— Инсанимара…
— Морская ведьма…
— Проклятая сподвижница Кракена…
Они меня узнали. И стали опускаться на колени так же, как и Стальные войска.
Как только дело было сделано и новый порыв ветра налетел, развевая мое призрачное платье над призрачными же щупальцами (настоящая одежда порвалась еще при первом превращении), издали раздался крик белого грифона.
Я повернула голову в сторону чаровоздушников, и оказалось, что султан уже отдал войскам приказ подчиниться.
«Жив…»
Все коричневые грифоны оказались на земле, обращаясь людьми, и вместе с остальными они сложили оружие, не дожидаясь моего обращения к ним. Теперь Эфир летал в воздухе один-единственный, то и дело глядя на меня небесно-синими глазами друга. И в них светилось слишком много… надежды.
Сердце пропустило удар.
— Тифия, — проговорила я, не глядя за спину, туда, где все еще стояли Тейноран, Инхват, воины Спорыньи и она сама. Церр был уже мертв.
Девушка примчалась тут же. Она нервно кусала губы, тиская кончик черной косы. Ее ноги тряслись, пока она оглядывала стелющиеся по земле щупальца. А я проговорила чужим голосом, не глядя на девушку:
— Знаешь, ты говорила, что как Великая Иви я должна иметь возможность возвращать магию, а не только сжигать ее дотла вместе с душой.
— Нет, я же просто предположи… — залепетала она.
Я резко развернулась к ней и положила одно жесткое материальное щупальце сиренево-лилового цвета туда же, куда клала руку, чтобы убить Синицу.
Тифия ахнула и задрожала.
— Нет, пожалуйста… — заплакала она, но даже не дернулась, чтобы уйти. — Хотя я заслужила, заслужила…
— Ты спасла мне жизнь, Тифи, — проговорила я ровно, не обращая внимания. И глаза служанки стали чуть шире. — Поэтому давай хотя бы проверим, вдруг ты была права?..
Я выпустила через кончик щупальца всю чаровоздушную мощь, что с начала битвы пульсировала во мне и требовала выхода, но пока так его и не найдя.
В тот же миг грудь Тифии засветилась бело-голубым светом. Магия мгновенно наполнила женское тело, сверкнула в глазах, выбелила кожу. И навсегда стерла черный цвет с волос. А служанка… исчезла.
Зато вместо нее на скале очутилась красивая белая грифоница.
Высоко в небе раздался еще один громкий грифоний крик. Эфир увидел ее…
Тифия взмыла в облака.
— Тейноран, — произнесла я тогда, выловив взглядом шеррия. Могучий слуга подбежал ко мне тут же, низко опустив голову и встав на колени.
— Да, прекрасная лаурия и Великая Иви!
— Ты должен выполнить мой приказ.
— Я навсегда к вашим услугам! Чего вы желаете?
— Ты должен увести отсюда воинов Спорыньи и их командира. Не дожидайтесь меня.