– Моя бывшая любовница очень практична, не сомневайтесь, – махнул рукой его величество. – Очень осторожна. В этот раз расчетливость ей изменила, когда она влюбилась. Зато теперь ее благоверный и она могут наслаждаться обществом друг друга в ссылке на мысе Стронжа. Я не был столь жесток и не стал разделять любящие сердца. А если бы не маячил заговор, то ее вероятно казнили бы. Но кровь сейчас не к чему.
Его величество строг, но справедлив. Такая блестящая дама как его любовница проклянет все, себя и пажа, на краю света, в дали от роскоши и блеска дворца. И может смерть была бы ей милее заточения. Вкусив такую жизнь раз, от нее уже сложно отказаться. Даже я всего немного находясь в этом окружении, уже неуловимо изменилась и буду меняться дальше, нет сомнений. Я убеждена, его величество вынося такой приговор, тоже рассуждал таким образом. Излишнее всепрощение никогда не было ему свойственно.
– Все, хватит тратить на меня время. Отправляйтесь в ресторан и раскрывайте заговор, пока я еще жив.
Поспешно поднявшись со своих мест, мы отправились выполнять приказ. Я мало что понимала в интригах, но тоже чувствовала, ситуация на пределе. А значит времени мало.
Место, где изволят вкушать пищу сливки столицы: дворяне, промышленники, знаменитости, влиятельные ученые и многие другие, было невероятно эффектным. Не все могли позволить себе оплатить здесь еду, стоила она баснословных денег. Словно боги спускали блюда прямо с неба.
Убранство помещения дышало роскошью, изысканной, утонченной. Персонал прекрасно образован, с великолепными манерами и чувством такта. Очень уютное место, особенно если ты берешь столик у окна. Нам дали именно такой.
Весь персонал заволновался, стоило змейсу появиться на пороге, засуетился и раскланялся. В мою сторону косились изучающе, а когда лорд Сеймур представил меня, просто перестали замечать. То ли их внимания заслуживает только кандидатка на роль леди Сеймур, то ли помощники у змейса менялись так часто, что не стоило и знакомиться.
Шеф помог мне сесть, снова обращаясь как с равной и тем самым смущая. Все присутствующие в зале смотрели на нас. Расположившись напротив, лорд поинтересовался:
– Что такое?
– Не могли бы вы общаться со мной как с помощницей, а не как с леди? – поколебавшись, спросила я.
– Одно другому не мешает, – пожал плечами он.
– Но это привлекает внимание людей, они не понимают ваших поступков, – попробовала донести истину до начальства.
– Это их проблемы. Мне воспитание не позволяет принижать женщину, которая по поведению и образованию равна мне.