— Твои чётки, ученица А. — Мужчина с приятной улыбкой протянул ей последнюю искусно сотканную зачарованную нить с шестью прозрачно-голубыми бусинами-маячками к точкам сингулярностей, которые ей предстоит довести до полноценных обитаемых миров.
— Теперь стажёрка, — недовольно поджала губы Альфэй.
Хорошо ещё, что наставники не требовали всех этих архаических оборотов речи, которые просочились в фильмы и книги: хотя бы в общении она чувствовала себя достаточно свободно. Такое послабление было обусловлено тем, что богами становились выходцы из разных вариантов развития цивилизаций, и что стало каноном этикета у одних, у других считалось моветоном.
— Прошу прощения за мою неучтивость, — ещё шире заулыбался старший ученик Е.
Альфэй только фыркнула. Она не верила этой доброжелательной улыбочке, идеальной выдержке и слишком прилизанному… всему! Начиная от внешнего вида, заканчивая речью и поведением. И хоть доказательств у неё не было, Альфэй была уверена, что ученик Е сознательно обратился к ней по более низкому званию, чтобы в очередной раз задеть и уязвить, «показать её место».
— Опять ты придираешься к старшему ученику Е! Признай уже, что он слишком хорош, и ты просто запала, — послышался писклявый голосок миловидной ученицы И которую, кроме нарядов, собственной внешности и мужчин, ничего не интересовало. Разодетая как на приём к императору, та негодующе и выверенно прикусила накрашенные губы.
— Точно, втюрилась и бесится! — вторили такие же гламурные подружки-сплетницы.
Поскольку организационное занятие уже закончилось, а наставник Ли оставил их одних, Альфэй решила, что просто уйдёт: молча и грациозно, как настоящая богиня. Она считала ниже своего достоинства ввязываться в споры и выяснение отношений с глупыми девицами, словно у неё самой ровно столько же мозгов, сколько у этих куриц.
Но, проходя мимо ученицы И, заметила её ядовитую усмешку.
— Кто бы говорил о предвзятости и слепоте, так только не ты — главная курица курятника, — шагнула к обидчице Альфэй.
Ученица И стрельнула взглядом в старшего ученика Е, который нарочно или нет, торопливо шагал прочь, и улыбка сползла с красиво очерченных пухлых губ.
Характер Альфэй называли тяжёлым и склочным: пару раз она ввязывалась в драки, поэтому с ней старались не ссориться, но почему-то стычки всё равно происходили. Впрочем, не в этот раз: поняв, что лишена поддержки, ученица И скромно потупила взгляд.
Зато стоило Альфэй отойти на приличное расстояние, как онауслышала в свой адрес остроты и упрёки.
— Только и умеет, что кулаками махать. Какая вульгарность!