Я вставил накопитель в специально подготовленное углубление по центру рисунка и ухмыльнулся. Теперь у меня есть собственный путь в дикие земли. Уже не придется просить Линя сопроводить меня в случае чего.
Поднявшись, я отряхнул одежду и поспешил в сторону тоннеля и комнаты за ним. Настало время для еще одного дела, которое совершенно точно не одобрил бы мастер Линь. Пора самостоятельно поговорить с духами.
Вернувшись в туннель, я прошёл сквозь стену и вскоре оказался перед массивным чёрным алтарём.
Вокруг царила абсолютная тишина. Я глубоко вдохнул, поморщился от затхлого воздуха и решительно положил ладонь на холодную ледяную поверхность алтаря.
По руке мгновенно прокатилась волна холода. Ледяные иглы пронзили пальцы (да так, что кожа занемела), добрались до костей и поползли вверх по руке, высасывая Ци. Я попытался отдёрнуть руку, но ладонь словно приросла к алтарю. Холод становился всё сильнее, он уже заполнял моё сознание, вытесняя прочь все мысли и чувства. Дьявольщина! И пришла же в голову идея…
Я уже готовился рвануться со всей силы, а если не выйдет — телепортироваться прочь, и плевать, уцелеет ли алтарь, однако камень дрогнул и нехотя отпустил конечность. Я отпрыгнул подальше и вырвал из пояса гранату поменьше и послабее — из тех, что изобрел в первый день. Настороженно замер, изучая алтарь.
По каменной поверхности пробежала рябь, затем камень потемнел ещё больше, приобретая абсолютную черноту.
Над камнем медленно возникла фигура — призрачный силуэт, сотканный из клубящейся чёрной дымки. У него не было чётких очертаний лица, только силуэт — туловище, руки, голова.
Призрак навис надо мной, излучая ледяное любопытство.
— Маленький практик, — пошелестел призрак. Голос больше подходил шуршанию листвы на погосте.
— С большими амбициями, — нервно сказал я, чтобы не стоять молча.
Призрак наклонил голову набок. Сугубо человеческая привычка, которую существо, скорее всего, просто имитировало.
— Амбиции… И чего требуют твои амбиции?
— Можно ли изменить клятву, что я дал на алтаре? Мне не нравится, когда меня контролируют во всем.
Специально не сказал про отмену, чтобы оставить себе возможность для маневра.
— Нельзя, — качнул головой призрак и начал растворяться. Мне показалось, что он был разочарован вопросом.
— Почему? — спросил я, пока силуэт не исчез окончательно.
— Поговори с мастером проклятий, — донесся до меня угасающий голос. — Только он может позволить тебе отменить клятву.
Ага. И что это за мастер проклятий такой, и где его искать?
Мастер Линь толкнул тяжелую дубовую дверь, совершенно не ощутив ее тяжести, и вошел в кабинет Свен Дэя.