Гус бежал первым, словно над его головой щелкали кнутами демоны. Кира держалась чуть позади него. Я замыкал нашу небольшую группу, стараясь не отставать.
До лестницы добрались действительно быстро. Снег хрустел под ногами, но я почти не чувствовал усталости и уже не скользил по льду на ступенях — за последние месяцы я стал сильнее и выносливее.
Когда мы преодолели лестницу и начали бежать по сугробам, стало сложнее. С каждым шагом снег становился всё глубже, но это не останавливало Гуса и Киру, поэтому и мне оставалось стиснуть зубы и бежать следом за ними, терпя поземку, швыряющую в лицо горсти снежинок. Метели не было, и это было плохим знаком: на открытой местности мы будем, как на ладони.
Спустя пару сотен метров Гус замедлился.
— Я не помню, куда дальше, — растерянно пробормотал мечник.
— Неудивительно, — буркнула Кира.
— Что ты имеешь в виду⁈ — неожиданно взвился мечник. — Ты хочешь сказать, что я струсил и бежал так, что забыл дорогу, да? Я вообще-то прикрывал тебе спину, если ты не помнишь! Я не бросал брата, слышишь!
— Успокойся, — растерянно произнесла девушка. — Я имела в виду, что был буран. И я помню, что ты отвратительно ориентируешься в горах. И будь добр, не кричи больше.
Гус набычился, но разжигать ссору не стал.
Теперь лучница взяла на себя роль проводника. Кира двинулась обычным шагом, выбирая наиболее удобный путь среди камней и снега. Я же старался не упускать возможности собрать травы по пути. Подозреваю, девушка специально выбрала такой темп, чтобы позволить мне набрать растений.
Снег становился всё глубже по мере того, как мы поднимались выше, однако толщина снега никак не влияла на системные сообщения: цветок ледяной лилии, закопанный в полутора метрах под снегом система обнаружила с той же легкостью, как и слегка запорошенный синецвет.
Каждый собранный стебель немного повышал травничество. Я планировал прокачать его, готовку и алхимию, и до фестиваля взять «зельеварение». Жаль, что за этот поход я не сумею серьезно прокачать навык, но хоть одно повышение я увидел.
Травничество: +1
Однако времени порадоваться этому не было: мы продолжали подниматься всё выше и выше. Гус, похоже, вспомнил эти места, потому что обогнал Киру и снова понесся, как пришпоренный.
Если он продолжит двигаться в таком темпе, как бы нам троим не лечь рядом с его братом.
Снега по колено. Каждый шаг дается с усилием. Сапоги проваливаются сквозь ледяную корку, в лицо летят снежинки. Ноги ныли бы от холода, если бы не тонкая пленка духовной энергии, покрывающая тело.
Мы двигались уже несколько часов, и я сомневался, что мы успеем в город к вечеру.