Хранитель Сокровищ
— Я не стану утомлять вас долгими рассказами об организации драконьего общества — это вряд ли заинтересует.
Бальтазар начал издалека, но сразу дал понять, что не будет излишне нагружать нас подробными деталями. Он лишь вскользь коснулся темы своей семьи — достаточно строгой и организованной, что весьма странно для их ремесла Разбойников. Семья Портунус представляла одну из возвышенных (именно это слово использовал Бальтазар) семей драконов. Они следовали строгим кодексам, а общество драконов на первый взгляд представлялось мне весьма диким.
Драконы обитали на островах, разбросанных по их вселенной. У них не было планет в привычном понимании. Способные летать в космосе и лишенные необходимости дышать кислородом, эти величественные создания организовали целую драконью империю, где близость к единственному пламенному источнику света отвечало за иерархию. Драконы перетягивали свои «острова» к местному солнцу и буквально — сражались за место под ним. Движение островов, постоянные войны и подковерные интриги — все это драконы называли Игрой.
— Вы должны кое-что понять, — задумчиво произнес Бальтазар рассматривая потолок своего кабинета. — Мы живем несколько дольше, чем остальные известные особи. Средняя продолжительность жизни дракона — около сотни тысяч лет. Наш род — один из самых древних и живучих во всем известном космосе. Кроме того — мы практически бессмертны, неуязвимы для… обычного оружия.
Драконы давным-давно начали путешествовать по бескрайнему космосу, в поисках других рас, других видов и существ. Они залетали в самые дальние уголки космоса, побывали даже на Земле, хоть и посчитали наш вид слишком хрупким и слабым, чтобы включить нас в свою Игру. О, да. Драконы искали существ, которые могли бы разнообразить их постоянную войну и привнести нечто новое в закоренелое устройство общества.
— Видите ли, в какой-то момент мы стали так искусны во лжи, войне и самой Игре, что баланс перестал меняться. Последняя война была тридцать тысяч лет назад, когда моя семья воцарилась как одна из трех величайших в нашей системе. Примерно тогда и произошел Разлом.
— Разлом? — поинтересовался весьма пьяный Сильве-Жакк. Напиток ауритей так на него подействовал или горе по Да-Го? Думаю — и то, и другое.
— Все верно, — грустно усмехнулся Бальтазар. — Разлом. Вам, людям, знакомо понятие иронии? — мы втроем кивнули. — Отлично. Тогда вы сможете всецело оценить иронию произошедшего. Многие века мы искали, с кем бы поиграть, а в итоге настоящая Игра нашла нас первее.