Последний вопрос он задал прямо-таки с придыханием, с затаенной надеждой.
Рико же, отметив, что его переводчик стал работать куда лучше и переводил все сказанное Ругером практически без ошибок, разве что несколько склонений и слов «поставил» неправильно, открыл было рот, чтобы ответить, но тут вновь в разговор влез Юджин.
— Конечно, многие из нас живут на планетах. Я бы даже сказал, большинство. И нет, мы понятия не имели об этих ваших зараженных.
Рико мысленно застонал. Юджин сегодня прямо сам не свой. То он подмечает каждую деталь, то, как сейчас, не понимает элементарного…или понимает?
Рико бросил быстрый взгляд на товарища. Он действительно тупит или же это игра?
Выражение лица Юджина крайне сосредоточено, глаза чуть прищурены, он ловит каждый жест, оценивает мимику на лице собеседника и его окружения.
Рико мгновенно успокоился. Юджин что-то задумал. Понятное дело, что посвятить его, Рико, в план он сейчас не может, но… Он не просто так откровенничает с Ругером. Что же Юджин задумал?
— Вы? На планетах? Большинство? — вытаращив глаза, повторил Ругер. — А как у вас с продуктами?
Этот вопрос тоже был задан так, что стало понятно — ответ на него очень беспокоит Ругера.
— Да нормально, — пожал плечами Юджин, — во всяком случае, я о случаях голодной смерти давно не слышал. Ну разве что какие-то недалекие, решившие стать старателями, забираются в дикие дебри, и там гибнут, потому как не смогли правильно рассчитать запасы провизии.
— И ни одного зараженного?
— Нет, — покачал головой Юджин, — мы впервые с ними столкнулись здесь и совершенно понятия не имеем, что к чему… Может, вкратце объяснишь?
Ругер кивнул.
— Без проблем. Когда началась колонизация, все шло нормально. Поначалу. А вот затем… Я не знаю, с чего именно все началось. Даже не знаю, где именно вспыхнула эпидемия, но дальше все понеслось, как с горы. Станции и колонии захватывались одна за другой. За несколько месяцев пали самые крупные поселения. Оставшиеся в живых, не успевшие заразиться вынуждены были сбежать на дальние станции. Мы — их потомки. И, как и они, живем на этих самых станциях.
— И не бываете на планетах?
— Нет.
— Но…как вы выживаете?
— В космосе полно станций и хабов. Там запасы провизии, техники, запчастей никуда не исчезли. Правда, некоторые станции, насколько бы они «богатые» ни были, мы обходим десятой дорогой…
— Зараженные?
— Они…
— Кто это вообще?
— Паразиты. Они попадают в тело человека и…я бы сказал, захватывают его. Знаю, что раньше отличить их от обычных людей было просто — эти твари не понимали, «как» нужно выглядеть — высаживаешься на станцию, видишь трехрукое чудище или существо с ногами вместо рук — уже все понятно. Далее, как нам объясняли в школе, эти существа начали быстро прогрессировать. Научились правильно «формировать» тело, начали подделывать походку и мимику. Бывали случаи, что даже говорить могли.