Тут я опешил. Получается, что только я один из всех друзей и врагов не доверяю волчице?
— Там, за гранью портала, вас ждёт штурмовая группа. Без меня вы не справитесь с захватом флагмана или потеряете его. А по директивам флота, капитан «Обамы» скорее взорвет судно, чем допустит, чтоб его захватили фурри. И вам будет противостоять даже не полк — дивизия. Кастеры, солдаты, роботы…
— Роботы-солдаты? — пошутил Мяч.
— … и настолько много, что вам одним не справиться. Я уверен, королева этого не увидела. Там нет вашей системы, а значит, нечем будет воевать, но если вы подпитаете мою псионику на «Обаме», с помощью двух ваших циклов мы сможем взять судно почти без боя.
— Нет системы, говоришь… А как же у них там работают кастеры? — с сомнением в голосе спросил Чак.
— Каждый адепт — это путь. Если вы хотите, чтобы Спирит… — телепата ударило дрожью. — Чтобы он туда пришёл, нужно будет самим туда переместиться, пробыть там какое-то время и выжить. Только потом система приползет за вами.
— Сколько времени нужно будет продержаться? — уточнила Эйни.
— Со мной — на одну пятую быстрее, без меня — боюсь, никак, — покачал головой мужичок.
— Ну что, голосуем тогда за принятие? — спросил Чак, обращаясь к нам.
— Погодите! — остановил его телепат. — Сначала меня должны разжаловать в Тирипсе. Сейчас вот один из стрелков, что наверху, чеку из гранаты выдернет и себе под ноги бросит — и всё, можете принимать.
— Ты просто так убьёшь своего? — поморщилась Эйни.
— Они все и так уже мертвы — впереди Жатва. И меня нужно будет сразу же принять, иначе свои затопчут сразу же, как пойдет процесс отречения.
— Ну что, голосуем? — оглядел команду Чак.
— Ну, я за, раз у нас сегодня день открытых дверей… — проговорил Мяч, оценивающе глядя на телепата и прикидывая, сколько бы за него дали рейтинга.
— За, — кивнул я.
— Наверное, и правда лучше вербовать, чем убивать, — согласилась девушка.
Чак кивнул телепату: давай, делай. Повторять дважды не пришлось.
— Сейчас! — воскликнул псионик и, исчезнув, вновь появился много правее от группы. Его тело выгнулось дугой, и он тут же стал распознаваться среди нас как член С-шестёрки.
— Мы принимаем тебя и нарекаем С — Шестым! — уже постфактум соблюл формальности Чак.
— Меня звали Тейкиай, — привстал с пола мужичок. — Дайте минутку, и я буду готов к переходу.
— Добро пожаловать в команду, — поприветствовал я телепата, мысленно гордясь своей интуицией. Тейкиай действительно ожидал подвоха и потому, спроецировав в наших сознаниях своё изображение, спрятал себя-настоящего там, куда бы не полетели иглы, лучи и пули.