Глаза распахнулись прежде, чем я до конца осознала услышанное.
А потом какое-то смутное, терпкое чувство отвратительного домыслия затопило мои внутренности.
— Ты,- с трудом сглатывая, прошептала я- Ты знал, да?
— О чем именно?- неторопливо перебирая когтями по спинке кровати, уточнил ворон- О том, что вросший в Вас кристалл, вобравший в себя силу обеих магинь, не просто делится ею с Вами, но и тянет Вашу жизненную силу? Да. Но медальон не делает ничего сверх своих основных задач. Потому что кристаллы предназначены для магов. Не может простой человек без магического потенциала просто надеть на себя такой амулет и стать магически-одаренным. Иначе магом мог стать любой, у кого есть деньги на постоянное обновление кристалла. Ваш медальон- всего лишь накопитель. Ритуалом его напитало сразу двумя полярными силами. И он щедро делился ими с Вами. Но своего потенциала у Вас нет. Значит, Вы не в силах закольцевать процесс. А кристалл запрограммирован на постоянное притяжение, если его не закрыть. Магия заканчивается. А программа проста- он должен быть полон. Чем заполнить образовывающуюся в нем пустоту? И он тянет новые потоки. Только их у Вас нет. И вместо них он начинает пить жизненные силы. Все логично, мистрель.
— Но ты об этом не сказал.
— А зачем?- склонил голову к плечу ворон- Чтобы Вы впали в панику? Не думаю, что весть о том, что Вы каждый день лишаетесь капельки жизни как-то бы помогла.
— Ты не просто сохранял мое спокойствие,- и я села на кровати- Ты говорил, что надо сперва выпроводить мирханцев, и лишь потом заниматься поиском ритуала. Тянул время. Мало того, ты сразу знал, где книга с ритуалом. Но не мешал мне тратить время на бесполезные поиски в кабинете. Если бы Дистрад не подсказал мне, где искать фолиант…
— Я бы сам «вспомнил» об этом в ближайшее время,- сухо отозвалась птица- Время пришло. Вы вполне готовы.
— Готова?! К чему бы это?
— Вы не Темная, мистрель,- разочарованно прокаркал ворон- Первых слов хватило, чтобы это понять. А ритуал жесток. И бескомпромиссен. Как же я мог бы уговорить Вас на нужные действия? Вы могли запаниковать. Или даже отдать книгу мирханцам, в глупой надежде на их бескорыстную помощь. А это было чревато. Откройся им правда о том, что Вы самозванка, и Вас бы казнили незамедлительно, Королевство оказалось бы захвачено. Драгоценные книги семьи Серайя попали бы в чужие руки.
— А теперь…
— А теперь Ваше положение достаточно серьезно, чтобы помимо моральной дилеммы Вы озадачились еще и вопросом выживания. И узнав Вас получше, я вполне уверен в Вашей рациональности. Ваша жизнь, или их иссушение? Ритуал, или смерть?