Но первым занервничал Опиум. Крысеныш, выглядывающий из дырки платка, вдруг тихо заверещал. Я остановилась, насторожившись.
— Джема, стой…
Но Джема уже шагнула за камень. И оттуда донёсся ее визг.
Загребая туфлями песок, я помчалась следом, ожидая увидеть Ржаник в руках монстра.
Монстр и правда был.
Из-за валунов, подобный миражу, выступил силуэт, одетый в серую форму гвардейца. Белоглазый близнец погибшего принца криво улыбнулся, глядя на нас.
— Ты? — изумилась я. — То есть… Вы?
Мы с Джемой переглянулись. Мы обе прекрасно видели, как тело наследника пробила черная глефа Августа.
Август…
Я незаметно тронула ободок на пальце.
— Ваше Высочество? — неуверенно произнесла Ржаник и попыталась изобразить поклон.
Я осталась стоять. Дух закатил глаза.
— Он не может говорить, — озвучила Ржаник то, что я и так поняла. Звуки воспроизводит плоть, а ее у Духа не было. Но как он вообще существует? Почему не отправился в свет Истинодуха или куда там положено отправляться тем, чье тело погибло?
Наверное, эти вопросы легко читались в наших глазах и лицо принца или того, что от него осталось, сделалось мрачным.
— Но как вы тут оказались? — воскликнула Джема, и Юстис — я решила именовать эти останки именем принца, — снова закатил белые глаза, скривился и ткнул в нас пальцем.
— Кажется, он пытается сказать, что так как же, как и мы.
— Но почему вы все еще… здесь? — не сдержалась моя заклятая подруга, и белоглазый Дух скривился. Потом пожал плечами.
Некоторое время мы таращились друг на друга, потом я постановила:
— Ладно. Давайте попытаемся выбраться. Пока это наша основная задача. Разбираться с тем, что случилось и почему, — будем потом. Ваше Высочество, вы осмотрели ту часть здания?
Я указала на развалины, и Юстис кивнул.
— Там есть что-нибудь полезное? Вода? Провизия? Оружие?
Принц кивнул, потом мотнул головой.
— Хорошо, тогда заберем, что найдем, и двинемся на восток, к блокпостам империи. Все согласны?
Мои странные спутники вразнобой кивнули. Джема уверенно, Юстис — словно сомневаясь.
Но потом принц развернулся и двинулся ко дворцу. Удивительно, но шел он как человек — переставляя ноги и ссутулившись. Хотя я почти ожидала, что Дух полетит, подобно призраку.
Джема, помявшись, побежала следом. Я наконец решилась и сосредоточилась, пытаясь увидеть ее Линии Силы.
И не увидела ничего. Но может, я просто утратила эти способности? Может, я больше ничего такого не вижу?
Решив, пока остановиться на этой версии, я двинулась за фигурой в сером и девушкой в нелепой желтой блузке.
Словно ощутив мой взгляд, Юстис обернулся и белые глаза прищурились, всматриваясь в меня. А потом странно, жестко ухмыльнулся. Словно говоря: я все о тебе знаю, Кассандра Вэйлинг. Я все помню. Я отомщу.