Они вышли на один из центральных перекрестков среди полей и огородов – именно такие условия Зоран считал наиболее подходящими для хранения личинок жуков. Да и обзор отсюда был отличный, они видели несколько участков сразу. Можно было начинать.
Зоран испустил тяжкий вздох, но только этим и ограничился. Он пару минут возился с какими-то настройками, а потом поставил прибор на землю. Сначала Марк решил, что произошла ошибка, устройство подвело – ведь звука не было! Однако он быстро сообразил, что люди просто не в состоянии этот звук услышать – вполне логично, что их слух серьезно отличается от слуха мутантов. Раз Зоран еще не начал метаться и заламывать руки, все идет по плану.
У них должно было получиться – и даже без большого риска. Они привели с собой больше роботов, чем следовало – при расчете на то, что продавец игрушек подготовил сотню особей, а у него наверняка меньше. Зоран тоже окружил себя роботами, настроенными на то, чтобы охранять оператора и при этом ловить паразитов живыми. У машин были разные виды орудий. Все три оператора надели полную форму и лицевые маски – просто на всякий случай. Они предприняли все меры, подготовились ко всему, к чему в принципе можно подготовиться. Поэтому, когда заработал прибор, Марк был напряжен, но по-настоящему не волновался.
А продавец игрушек их все равно превзошел. Впрочем, это происходило не первый раз, так что даже такой поворот не шокировал, просто сделал их задачу намного сложнее… Точнее, превратил задачу в вопрос выживания.
Марк слышал, как вскрикнул в стороне Зоран, наблюдая за тем, что происходило на полях. Мустафа остался спокоен, совсем как Марк, но и он должен был понимать, как сильно возросли только что ставки.
– Думаешь, он подготовил это для нас? – только и спросил старший оператор.
– Вряд ли, – ответил Марк. – Во-первых, не успел бы. Во-вторых, слишком сложно для того, чтобы убить только нас. Скорее всего, полное уничтожение квартала кормильцев было одним из его планов с самого начала. И я пока не берусь сказать, помешали мы этому или ускорили процесс.
Они в любом случае не ошиблись, когда вскрыли эту дрянь. Просто теперь Марк не знал, получится ли у них справиться… или хотя бы пережить сегодняшний день.
Паразиты тут действительно были. Они, мелкие, извивающиеся, полезли из-под земли: они, похоже, были скрыты в поле, под корнями каких-то растений. Зоран не зря подозревал, что в таких условиях они просто так не проснутся. Теперь же их вынудили пробудиться, однако сами по себе они пока не казались опасными: они только и могли, что ползти, ни один из них не продемонстрировал способность прыгать или карабкаться. Да и было их меньше сотни, намного, пятьдесят от силы. Если бы дело было только в них, все решилось бы легко и быстро!