— В точку, — подтвердил я. — Подполковник трус, но трус весьма расчетливый и хитрый. Он знает: обычный криминал, спекуляция и кражи контрразведку абсолютно не интересуют. Наша юрисдикция — шпионы и предатели Родины. Эту мелкую уголовщину мы скидываем милиции. Журавлев рассчитывает провернуть сделку, сыграв на нашем остром желании во что бы то ни стало вытащить Светлова из-под трибунала. И теперь, Миша, нам нужна помощь. Вдвоем к «Черной кошке» не полезем. Слышал несколько версий, где они обитают… Проверить можно. Но соваться на их территорию вдвоем — чистой воды самоубийство. Риск абсолютно неоправданный.
— У Ивашутина резерв просить нельзя, — нахмурился Карасев, сдвинув фуражку на затылок.
— А мы и не будем. Пойдем к тем, кому эта банда поперек горла стоит. К самым заинтересованным лицам. В уголовный розыск к товарищу Курлянду. — Я усмехнулся, глядя в сторону выезда с территории комендатуры. — Поверь мне, Давид Михайлович нам спасибо скажет.
Наша «полуторка», не включая фар, кралась по разбитой брусчатке в сторону одесского уголовного розыска. Сидорчук старался не гнать, чтобы в темноте не влететь в какую-нибудь особо глубокую яму. Слева и справа, сливаясь с вечерней темнотой, высились черные силуэты домов. Ни в одном окне не было видно даже тусклого света. Режим светомаскировки в прифронтовом городе соблюдался строго.
Мы с Карасевым уже привычно устроились в кузове. Мишка, даже став капитаном и командиром группы, категорически отказывался занимать место в кабине, рядом со старшиной. Ему там якобы тесно.
Несмотря на небольшую скорость нас периодически подкидывало на ухабах, холодный ветер лез под одежду, мотор ревел, заглушая звуки вечерней Одессы. Время близилось к комендантскому часу.
Капитан толкнул меня локтем в бок и, перекрикивая гул, спросил:
— Слушай, Соколов… Я все думаю. Чего мы Журавлеву сразу этих бандитов не сдали? Он же хотел, чтобы СМЕРШ помог ему найти следы. Так у тебя есть этот след. Вместо того, чтобы забрать комсомольца и вернуться в Управление, тратим время, мотаемся в угро. Ты же говоришь, что знаешь, где их искать. Вернее, предполагаешь. Отдали бы адресок комендатуре, пусть подполковник сам эту «Кошку» по подвалам ловит. По большому счету на данный момент подготовить встречу Гостю гораздо важнее, чем разбираться с темными делишками заместителя коменданта и ловить местных уголовников.
В этот момент машину подкинуло вверх, потом резко бросило вниз — колесо ухнуло в очередную воронку. Хорошо, я еще не успел открыть рот, чтобы ответить Карасю. Сто процентов прикусил бы язык. А то и выбил бы себе парочку зубов.