Ицер уже пошёл вразнос, совершенно забыв, что среди адептов есть аристократы, называть которых тупицами как бы не положено, когда дверь аудитории приоткрылась. На пороге возник всклокоченный младший преподаватель и воскликнул:
— Магистр! Магистр!
А вот дальше мы не услышали. Ицер быстро понял, что произошло нечто из ряда вон выходящее и, прекратив ругаться, поспешил к двери. Там они с младшим преподавателем пошушукались, и Ицер велел:
— Всем сидеть и читать учебник. Шестидесятый параграф!
Сказал, а сам ушёл.
Ситуация была невероятной. Ицер никогда — вот никогда-никогда! — не прерывал и не отменял свои лекции. Ему хоть потоп, хоть погром, хоть высочайший указ самого короля.
Конечно мы опешили. А спустя пару минут, рыжеволосый пронырливый Чейс не выдержал и выскользнул из аудитории. Остальные, зная крутой нрав магистра, не решились. Тупицы среди нас действительно были, а из круглых дураков только Чейс.
А вот когда сокурсник вернулся…
— Ну что там?
— Как?
— Что случилось?
Воскликнули все возбуждённо.
— Уф, — выдохнул Чейс. Рыжий выглядел ошарашенным. — Вы не поверите!
И ему в самом деле не поверили. Все! Кроме нас троих…
Слух о том, что Хрустальный Перст вдруг «ожил» и теперь светится, разлетелся по академии стремительно.
Оранжерею сразу закрыли, поэтому лично убедиться в свечении «пережитка» мы не могли.
Вернее, это днём пришлось довольствоваться рассказами, а вот ночью…
Едва мир погрузился во мрак, все желающие получили возможность полюбоваться массивным серебристым лучом, который бил из центра круглой оранжереи прямо в небо. В неприветливые весенние тучи.
— Он словно какой-то сигнал посылает, — нервно сглотнув, поделилась ощущением Ксанна.
— Сплюнь, — даже не попросила, а приказала я.
Стало зябко. Вот только желания пойти к ректору и признаться в содеянном не возникло. Я наоборот нахмурилась и принялась размышлять на тему алиби. То, что мы с девчонками прошлой ночью спали — это однозначно. Нужно лишь понять, кто мог бы это подтвердить!
Но при том, что живём втроём, вариантов подтверждения как-то не находилось. Это был первый раз, когда я сожалела об отсутствии в академии каких-нибудь сговорчивых привидений или некой сложной охранной системы, которую… можно обмануть, но так, чтобы никто не заметил. Чтобы система показала — были в комнате, и всё.
Итогом моих раздумий стало банальное:
— Девочки, нас там не было.
— Где не было? — отозвалась Ксанна. — Ты вообще о чём?
— Она про оранжерею, — буркнула чрезвычайно умная, но не всегда догадливая Ри.
Правда через секунду до подруги дошло, и она хлопнула себя по кудрявой макушке.