Леон открыл глаза. Небесные руны, похожие на языки изумрудного пламени, растеклись по всей руке, проявляя свое сияние под тонкой тканью рубашки.
– Как красиво, – восхищенно выдохнула Николь и коснулась пальцами щеки Леона.
Самаэлис недоумевал, почему она безотрывно смотрит на его лицо, и лишь обернувшись и взглянув на себя в зеркало, осознал. От увиденного в горле запершило. Это было одновременно прекрасно и пугающе. Искры зеленого пламени объяли шею и поднялись по щекам к сияющим глазам. Не веря тому, что видит, Леон коснулся рун и почувствовал силу, исходящую от знаков.
– Любовь и ненависть – самые сильные чувства, – произнес Рэйден. – Но с ними нужно быть осторожным. Они бесконтрольны и хаотичны, способны подчинить и выжечь душу дотла в угоду духу странника.
Леон понимающе кивнул и положил руку на амон, призывая явить ему написанное. Повинуясь его мыслям, карта засияла, и на тонкой поверхности проступили слова.
– Спокойствие духа – это путь к пониманию сущего, – тихо прочитал Леон и улыбнулся.
Фраза описывала то, о чем он неоднократно грезил. Эмоции, которые он прятал за холодной маской, были лишь внешним спокойствием, но в душе у него всегда была буря, неутомимая и безудержная. Обрести штиль было высшей наградой Господа.
– Теперь, когда вы знакомы с одним из свойств амона, я расскажу вам еще один секрет, – заговорил Рэйден, привлекая внимание ребят. – Амон – это физическое олицетворение вашей связи с духом, но его можно скрыть.
Рэйден махнул ладонью над амоном, и тот растворился в облаке пыли.
– Почувствуйте эту связь и прикажите ему исчезнуть. Так вы сможете не бояться, что его кто-то обнаружит.
– Чтобы вернуть его обратно, тоже нужно попросить? – предположила Николь и жестом заставила свой амон скрыться в сиянии ладони.
– Быстро учишься, Черешенка, – похвалил странник. – Амон подчиняется вашей воле во всем, но не думайте, что так он будет в безопасности. Его можно извлечь, если сила другого странника превосходит вашу. И извлечение будет очень болезненным – не сомневайтесь в этом.
Эти слова встревожили ребят. Они уже представляли, насколько мощная связь пролегает между амоном и странником, но кошмар, который сулил ее разрыв, представал во всей красе под буйством фантазии. От одной лишь мысли об этом живот скручивало узлом.
– Не будем терять время, – прихлопнул в ладони Рэйден. – Приступим к вашему обучению.
Обучение оказалось сложнее, чем ребята могли представить. Днем их терзали занятия в пансионе, а ночью они пропадали в Энрии. Сон начинал казаться недоступной привилегией. Возвращаясь в Англию, странники валились с ног, а рассвет настигал их, прежде чем они успевали выспаться. Все чаще они начинали допускать ошибки, забывать то, что по обыкновению известно. Но даже в минуты слабости ребята искали уединения, чтобы потренироваться в новообретенных способностях.