Как сам Тонс над могилой Карна.
Сейчас середина дня, я с тремя Охотниками отправился снимать петли и ловушки. Теперь забираем только мясо, со шкурами больше не заморачиваемся. Уже стемнело, когда собрали все петли, которые я помню, и вернулись на стоянку. По пути я познакомился с Учеником Охотника Понсом, Носильщиками Кросом и Товером.
Крос, долговязый парень с льняными длинными волосами, оказался самым разговорчивым и веселым. Сразу после знакомства с интересом начал расспрашивать о том, как мне так повезло с Кортами. Он тоже, не скупясь, делится разными моментами из своей жизни и теми сведениями, которые знает о таких опасных хищниках.
Сам он, правда, с ними еще не сталкивался по жизни, но много знает про их повадки и обсуждает в разговоре со мной очень открыто. Остальные Охотники помалкивают и только слушают наши разговоры. Мне приходится нелегко: полностью выразить свои действия и мысли я пока не могу — слов явно не хватает. Да еще самого Кроса понимаю не полностью. Но разговорчивый Носильщик, словно не замечая моих затруднений, весело болтает и сам смеется над своими же шутками.
«Очень компанейский парень, буду его в караване держаться, — решил сразу же я. — Остальные слишком молчаливы и бдительны!»
Совсем стемнело, когда мы вернулись, а меня позвали к столу. Пара факелов неплохо освещает все пространство вокруг него, все караванщики вернулись на стоянку и расселись за столом, кое-как разместившись. Один дежурный перестал патрулировать пока около изгородей, собачонки привычно вертятся около стола в ожидании подачек.
Из пузатой, примерно полуторалитровой деревянной бутыли, всем в кружки налили прозрачной, сильно ароматной жидкости. Выпили стоя за Тонса, только чокаясь друг с другом посильнее. Такой здесь оказался обычай, совсем не как у нас, когда вообще не чокаются.
Помянули Охотника. Я пока даже не стал разбираться, что я чувствую сейчас — облегчение или скорбь по своему первому знакомому человеку в новом мире.
«Если бы он остался жив, не стоял бы я среди Охотников сейчас, не пил бы такую вкусную ресу, как ее назвал Крос», — хорошо понимаю я про себя.
Я, конечно, в голову Тонсу не забирался, не могу утверждать на сто процентов о данном исходе для себя любимого. Но на девяносто пять уверен — в лучшем случае сидел бы сейчас, привязанный к дереву, в ожидании неминуемого и вероятно сильно печального для меня решения Старшего Мастера.
Мне прямо сразу похорошело от чашки, хотя крепость не больше сорока градусов, однако напиток качественный и видно, что хорошо выдержанный. Тут же налили по второй и помянули Карна, так же активно чокаясь. Постояв молча, сели и принялись хлебать кулеш, немного переговариваясь, вспоминая всякие забавные случаи с обоими погибшими Охотниками.