— Я мог бы сказать, что действую ради науки — во благо человеческой расы! — но это ложь. Всё, что я делаю, я делаю ради самого себя…
И он рассказал. О том, что некогда был одарённым учёным. Что завистники отправили его в захудалую северную деревню. Что именно здесь он встретил женщину, которую полюбил. Что она погибла. И что теперь он намеревается вернуть её к жизни.
— Я не хочу быть убийцей, — говорил Сириус. — Будь моя воля, я бы использовал только тех, кто уже находится при смерти. Однако времени остаётся всё меньше и меньше, — заявил доктор и демонстративно вытянул руку. Саша увидела на его ладони прозрачный кулон, внутри которого сверкал тусклый огонёк.
— Вот она. Душа Катерины. Это «существо» обещало мне, что я смогу сохранить её «на всю жизнь»… Какой обман! Обыкновенная игра слов! Благо я с самого начала не собирался доверять демону . Для этих созданий нет большего удовольствия, чем сперва подарить человеку надежду, а затем отобрать. Поэтому я взял всё в свои руки. Это я использовал демона… и его дар.
— Что… что вы собираетесь сделать?
— Тебе интересно? Да, я понимаю тебя — я умею читать по губам.
До сих пор мои эксперименты были не до конца успешными, поскольку мне не удавалось сохранить «воспоминания». Недавно я понял, что, чтобы решить эту проблему, мне нужно усилить душу, напитать её духовной энергией, чтобы она, как вспышка, переписала нейронные связи нового тела. И для этого мне нужен донор…
Изначально я не собирался использовать тебя, — вздохнул Сириус, печально качая головой. — Жертвой должен был стать Савин — ведь это было бы так справедливо! Однако его душа оказалась слишком… Какая странная аномалия… Слишком старой. Вероятно, приборы просто ошиблись, но я не могу рисковать в подобных вопросах. Мне нужна молодая душа с высоким уровнем Резонанса, ещё не замутнённая бременем воспоминаний, чтобы память Катерины стала первостепенной.
Пускай даже и невинная… — тихо добавил Сириус.
— В своё время это была бедная деревня. Очень бедная, но всё же не настолько, чтобы местные жители умирали от голода. Всё изменилось, когда здешние земли приглянулись госпоже Савин. Она решили возвести здесь поместье — этот самый замок, — а берега превратить в роскошный живописный сад. Ради этого были уничтожены поля. Крестьянам, разумеется, позволили выбрать новые места для посева, но урожай оказался уничтожен. И ради чего? Ради красивого вида! Самих крестьян погнали плётками на поле и заставили выкорчёвывать их собственную еду и надежду на будущее!
Местный помещик поначалу пытался прокормить людей, но все деньги, полученные за выкупленную землю, проиграл в карты. Дегенерат. А затем ещё и запретил крестьянам уходить на зимние заработки в город — боялся, что они разбегутся навсегда.