— Чистая правда, — заверил я. — У людей олень считается символом мудрости, его уважают. Рога выйдут самыми видными на всей вашей каменной аллее. Вот только задаром я такое богатство не отдам. Старая твоя костяшка стоила гроши, а пара оленьих рогов в твоём положении тянет на целое состояние. Так что взамен я хочу что-нибудь полезное.
— Жалкий торгаш! — выплюнул демон. — Ты смеешь торговаться со мной, как лавочник на рынке!
Он бушевал ещё немного, но потом сбавил тон.
— В этом камне мне нечем с тобой расплатиться. Разве что знаниями.
Я скривился, будто меня разочаровали.
— Знания? Демонские? Да на что они человеку, — я выдержал паузу. — Хотя… если речь о чём-то стоящем, скажем, о боевой технике, то так уж и быть, подумаю.
— Наглец! Да твоей дерзости нет предела, ублю… — снова взвился он, но не договорил, так как был прерван мною.
— Так, всё, хватит. Мне надоело. Плевать, каким ты там был командиром. Ещё одно оскорбление, и про рог можешь забыть навсегда. Так и останешься единственным единорогом на потеху соседям.
Демон захлопнулся мгновенно. Тишина повисла на столько пронзительная, что я готов покляться, что услышал, как он скрипит каменными извилинами.
Совсем другой разговор. Стоило показать, кто тут держит рога, и грозный командир легиона разом сделался покладистым.
— Ну так что? Что решил насчёт моего предложения?
— Хорошо, — выдавил он, давясь злостью. — Я согласен. Дай подумать, какую технику тебе отдать.
И снова замолчал, видимо принялся мысленно перебирать варианты.
— Думай как следует, — подбросил я дровишек. — Подсунешь пустышку, которая мне не подойдёт, и сделка отменяется. Рога уйдут к тому, кто оценит.
Демон аж задохнулся. Сорваться на брань он уже не смел, и это его явно добивало.
— Будь по-твоему, — процедил он наконец. — Я отдам тебе «Багряный Разлом». Боевую технику, которой я сам крушил врагов при жизни. Но сначала рога. Доберись до моей статуи и проведи замену, и только тогда получишь технику. Слово командира элитного отряда демонического легиона.
— Идёт, — кивнул я. — За меня не переживай. Не выполнишь свою часть, я просто отколупаю рога обратно. Ты ж видел, как ловко у меня это выходит.
— Я не безмозглый чурбан, — буркнул он. — Усвоил с первого раза. Хватит твердить одно и то же.
На этом связь оборвалась, проекция схлопнулась, и давление отступило.
Неплохо вышло. Зашёл размяться, а ухожу с боевой техникой в кармане, пусть пока и в кредит.
Боевых приёмов мне как раз и недоставало. Вся моя сила держалась на рыбацком ремесле да Духовной Нити, а нормальной ударной техники в запасе так и не появилось. Демоническая школа тут подвернулась кстати, и пусть пахла она нехорошо, выбирать особо мне не приходилось.