Адриан только плечами пожал. Спорить со старшим он дальше не собирался, смысла от этого было немного.
А Ив всё шёл. Метр за метром, медленно и неуклонно, он подбирался к статуям ближе и ближе, добрался до отметки Адриана и преспокойно её миновал.
Для бритого это обернулось ударом под дых. Он корпел тут годами, выгрызал свой результат по крошке, а сопляк взял да обскакал его за один-единственный заход.
Бритый таращился на Ива с приоткрытым ртом и бормотал, что вот сейчас, сейчас формация наконец отшвырнёт зарвавшегося мальчишку. Только Ив замер ровно на шаг впереди отметки Адриана и дальше не двинулся. Со стороны выходило так, что он и глубже бы прошёл, да сам решил притормозить.
Адриан глядел на друга с тихим изумлением. Дуэль с котом, безумные ставки, слухи про какой-то немыслимый ресторан, а теперь вот это. Складывалась простая мысль: он связался с человеком, для которого невозможное было делом будничным.
Я разлепил веки и медленно выдохнул.
Тело отозвалось такой тяжестью, будто я полдня таскал на горбу мешки, а не сидел на песочке. Зато голова осталась цела, и сделка с рогатым была у меня в кармане. Удачно, что я вовремя нащупал его слабину: тщеславие у этого вояки оказалось уязвимее любого рога.
Я обернулся и наткнулся на чей-то взгляд.
В паре шагов сидел незнакомый жилистый мужик с бритой башкой и сверлил меня глазами с красной мутью. Молча. Просто пялился, и злости в этом взгляде хватило бы на десятерых.
Адриан смотрел иначе. Будто десятки вопросов так и распирали его, он только открывал и закрывал рот, не зная, с какого начать.
Я не дал ему опомниться. Поднялся, отряхнул штаны от песка и сделал вид, будто будто это было простой прогулкой, а не битвой в собственной голове с тысячелетним демоном.
— После такого испытания, — объявил я, — организму срочно нужна медицинская помощь. В виде кружки холодного пенного и хорошей рыбы.
— Ив, — Адриана наконец прорвало. — Как? Как ты в первый же день забрался так далеко?
— Да всё просто, — пожал я плечами. — Хорошее питание, крепкий сон, спокойная совесть и привычка не спорить с теми, у кого рога меньше самомнения.
Про рога он, ясное дело, не понял, но переспрашивать не стал. Видно, решил, что это какая-то моя присказка.
— Давай-ка на сегодня закругляться, — предложил я.
Адриан кивнул, и мы двинулись прочь от статуй.
По пути я снова поймал на себе странный взгляд. Бритый провожал меня, не моргая, и красной мути в его глазах только прибавилось.
Странное дело. Мужика этого я видел впервые в жизни и насолить ему при всём желании не успел. Разругаться за пару минут мы тоже никак не могли.