Затем спустился и вернулся в усадьбу.
Утром, когда деревня только просыпалась, где-то заскрипела телега и закукарекал петух, я уже засобирался проведать Ганса и дружинников. Как обычно, размяться перед будним днем.
Мироника окликнула меня с крыльца.
— Сынок! — и помахала рукой, как только я обернулся. — Ты поел?
— Да, спасибо, матушка.
— Иногда я смотрю на тебя и не узнаю, — сказала она вдруг, поправила край белой шали, но затем улыбнулась той самой улыбкой, что делает любую женщину моложе на десять лет. — Но это и не плохо… Так, наверное, и должно быть?
— Наверное. Может, просто вырос? — тепло улыбнулся я, но на душе вновь немного заскребли кошки.
Надеюсь, настоящий Даллен сейчас находится в каком-то лучшем из миров… Эту тайну, похоже, придется нести до самого конца.
— Ну, я пошел, — помахал я рукой и скрылся за воротами.
Вокруг усадьбы уже вовсю шло строительство. Фундамент новой высокой стены охватил ее полукольцом. Когда закончат — сама усадьба окажется в центре небольшого, но крепкого замка. Не герцогские хоромы, но врагу просто так будет не взять. Последний оплот обороны.
Задумавшись, прежде чем идти на плац, я решил направиться к строящейся неподалеку башне. Она возвышалась в центре будущего монументального сооружения — толстые стены из песчаника, узкие бойницы, тяжелая дубовая дверь. В воздухе пахло известью и мокрым деревом, где-то наверху стучали молотки. Рабочие копошились на лесах, таскали камни, мешали раствор. При моем появлении они заулыбались и поприветствовали.
— Милорд! — крикнул старший бригадир, коренастый мужик с въевшейся в пальцы смолой. — А мы тут заканчиваем! Еще неделя — и верхний ярус для дракона будет полностью готов.
— Отлично. А подняться можно?
— Конечно, милорд! Лестница временная, но… вполне крепкая. Мы по ней туда-сюда вообще летаем. Но вы будьте уж осторожнее!
— Хорошо.
Я легонько усмехнулся и полез наверх.
Ступени были неровными, скользкими от утренней росы. Но я держался крепко, медленно и осторожно поднимаясь на самый верх. Наконец я достиг высоты последнего, пятого этажа. Ветер ударил в лицо — свежий, немного прохладный, пахнущий лесом и дымом.
Оказавшись наверху, я положил ладони на еще недостроенный парапет.
Внизу передо мной раскинулся весь Орлейн.
Усадьба, из которой я вышел. Логово, где спал Файгер. Домики жителей. Пивоварни, где уже раскочегаривали печи. Кузницы, где звенели молотки. Казармы, рядом с которыми уже строились дружинники на утреннюю тренировку. Огромные колосящиеся поля, где ощущалась аура природных духов, и лес, в котором чувствовался Леший.