Очень пугающее впечатление. Ощущение, что я нахожусь в НИЧТО. Волну паники, которая пыталась захлестнуть меня с головой, я подавил с трудом. Для успокоения я попробовал активировать портал в Личный Осколок. Проход открылся, и я тут же его закрыл. В случае чего, смогу в него сбежать, так что можно сильно не париться.
— Есть кто живой? — спросил я в пустоту. — Ау!
Тишина. Даже не было эха, к которому я, оказывается, уже привык.
Выбрав направление и выкрутив яркость фонарей на максимум, я двинулся вперёд. Вскоре стало светлеть, проход, по которому я шёл, расширился, и я оказался в просторной пещере.
И здесь было уже относительно светло. Просто в какой-то момент тьма сменилась тусклым, мерцающим светом, исходящим из десятков кристаллов, вросших в стены и потолок. В их синеватом свечении я разглядел «хозяев».
По описанию они очень сильно походили на тех самых троглодитов, про которых рассказывали шахтёры. Многоглазые, сутулые, серокожие существа, руки которых свисали ниже колен. Одежды на них почти не было, если не считать набедренные повязки из шкур.
А вот оружие было, причем железное! Кирки и молоты. По виду, цельнометаллические. А, ещё были украшения. Разноцветные камни разных размеров были вживлены прямо в их тела и головы. В свете осветительных кристаллов выглядело… впечатляюще.
— Приветствую подземных копателей! Вы меня понимаете? — спросил я, не двигаясь с места.
Один из них, самый крупный и с самым большим количеством «украшений» в теле из камней, сделал шаг в мою сторону. Он был на пол головы ниже меня ростом. На его правой руке не хватало пальца, а на месте левой «красовался» стальной молот-протез.
— Кто ты быть? — прохрипел он. Голос был низким, скрипучим, словно камни терлись друг о друга. — Как пройти? Почему не умереть?
— Не самая тёплая встреча, но хоть не напали сходу, — пробормотал я себе под нос. — Я быть Николай, сильный и умный Игрок! Я разгадать шифр и проход открыться.
Я говорил специально короткими рубленными фразами, подражая его стилю. Не то место, и не те обстоятельства, чтобы умничать. Главное, чтобы они меня поняли.
Старый троглодит оскалил зубы. Жуткое зрелище, если что, учитывая, что их у него во рту были десятки, да ещё и острые, словно тонкие кинжалы.
— Ты обманывать! Никто не пройти ловушки!
— Да фигня эти ваши ловушки. В смысле, ловушки быть не трудные. Я видеть и обходить. Найти тайный проход сюда. Искать вас.
— Искать нас? — кожа на лице главного троглодита заходила волнами. — Хотеть убить?
— Нет, — поспешил возразить я, так как остальные троглодиты схватились за оружие и встали за спиной у своего вождя. Или кто он там у них. — Предлагать работа!