— Это Живая Кожа. Сняли с Князева. Ты его победил в честном бою, так что можешь считать, что артефакт теперь твой.
— Ну да, для меня это было хорошим сюрпризом. Честно говоря, в какой-то момент я уже подумал, что моя песенка спета, но судьба распорядилась немного иначе. Можно считать, что мне повезло.
— Ты знаешь, как говорят, везет сильнейшим, — усмехнулся Артур. — Ну а как вчера посидели?
— Если не считать того, что Северов нас огорошил неожиданной новостью, то можно сказать, что посидели неплохо.
— Понятно, — Артур закрыл крышку ноутбука, откинулся в кресле и закинул ногу за ногу. — Собственно, по этому поводу я и хотел с тобой поговорить.
— Это я уже понял, не дурак.
Какое-то время Волошин молча смотрел на меня, как будто о чем-то раздумывая, а потом вздохнул и сказал:
— Я посовещался со старшими, и есть общее мнение предложить тебе место наставника вашего звена вместо Северова. Разумеется, со следующим шагом по карьерной лестнице — твой текущий ранг будет повышен до наставника. Что ты об этом думаешь?
Ну, вот оно и случилось. Именно об этом я размышлял половину ночи и все думал: возникнет этот вопрос или нет? Как я и предполагал, вопрос возник, и теперь на него нужно просто ответить, все сводится к простому и понятному… Что ты сейчас скажешь, Максим Соболев?
Вопрос может показаться сложным лишь при условии, что я не знал ответа на него, а это было не так. Этой ночью я все для себя решил.
— Артур, раз ты мне делаешь такое предложение, то ждешь от меня согласия?
Судя по лицу Волошина, мой неожиданный вопрос его удивил и даже заставил немного растеряться. Он ждал от меня несколько иной реакции, это было очевидно.
— Во всяком случае, это было бы логично. Карьерный рост, более высокие награды за выполненные задания, статус, да и вообще… Соболев, такие предложения не делают каждый день. Подумай сам: ты в Системе немногим больше полугода и уже получаешь шанс занять место наставника, разве это не круто? Да многие самоцветы об этом могут только мечтать! А ты спрашиваешь, чего я от тебя жду?
— Многие, но не все, — ответил я и все-таки налил себе немного сока — что-то в горле пересохло. Я сделал несколько глотков, вытер губы тыльной стороной ладони и поставил пустой стакан на стол. — Кстати, ты зря предлагаешь мне подумать, я уже это сделал и вот что я тебе хочу сказать. Давным-давно, когда я ехал с ребятами на свое первое задание на завод «Оникс», у нас в машине произошел интересный разговор, в ходе которого Северов сказал простую вещь: рано или поздно ты обязательно захочешь стать наставником, а когда станешь наставником, захочешь стать мастером и, в конце концов, захочешь пройти весь путь, до самого Главы Янтарного Дома. Так вот, походу у меня возникла проблема — я не хочу становится наставником, и я не имею ни малейшего желания занимать место Главы Янтарного Дома. Вот такая история, Артур Волошин. Так что, как видишь, не все самоцветы мечтают об одном и том же.