Мария Васильевна, работая за компьютером в своём кабинете, рефлекторно дёрнулась, различив лёгкое покашливание. Она не видела и не слышала, чтобы кто-то входил через дверь. Но, подняв от монитора глаза, тут же расслабилась. Перед ней стоял Титов собственной персоной. Стройный, мускулистый, с загорелым лицом, теперь он предпочитал носить небольшую бородку с усами, хотя причёска оставалась прежней. Зато стильный наряд намекал, что этот человек следит за модой и денег на брендовую одежду не жалеет.
— Сергей Владимирович, — откинулась в кресле Полуэктова, с лёгкой усмешкой рассматривая своего бывшего подопечного. — Здравствуйте! Какими судьбами? Я не слышала, как вы входили?
— Добрый день, Мария Васильевна. А я и не входил.
— Даже так? Хм… Новое умение?
— Можно сказать и так.
— И что же заставило вас навестить бывшую «альма-матер»? Мы все тут гадали, живой вы или нет, а может, это ваш двойник со схожими талантами объявился?
— Как видите, — развел руками в стороны Титов, крутясь на месте и демонстрируя свою фигуру, — пока живой и вполне здоровый. Насчет своего двойника — точно не уверен. Но я по другому вопросу.
— Если вы хотите узнать о Гагариной и ваших бывших коллегах, то я должна вас огорчить…
— Я в курсе, — не стал ждать пояснений Титов. — Но я по иному вопросу.
— Да? И по какому?
— Мария Васильевна, у меня для вас, как водится, две новости. Начну с «плохой». Как вы уже, наверное, догадались, я решил уволиться из вашей организации. Причину озвучивать не намерен, но обсуждению моё увольнение не подлежит.
— И всё же? Мне как куратору любопытно — чем мы вам не угодили?
— Скажем так — я перерос вашу организацию и предпочитаю дальше жить и работать самостоятельно. И не пытайтесь меня остановить, это чревато…
— Я и не собиралась…
— Мудрое решение. А теперь более интересная новость.
Титов подошел к столу Полуэктовой и положил на него предмет, напоминающий каменное или, скорее, янтарное яйцо, по размерам чуть более куриного.
— И что это, сувенир? — не притрагиваясь к яйцу, поинтересовалась кураторша. Но Титов, усмехнувшись, задал встречный вопрос:
— А что, похоже? Можно сказать и так. Тогда у вас будет меньше вопросов со стороны коллег. Но возьмите его в руки, не бойтесь!
Полуэктова, взяв аккуратно сувенир в руки, погоняла его в ладонях, убеждаясь, что это безопасно. А Титов продолжал давать советы:
— А теперь подышите на него и дайте ему имя.
— Имя?
— Да! Назовите этот предмет как-то.
— Хм… — кураторша, подумав пару секунд, выдохнула теплый воздух на янтарь, после чего произнесла: — Моя прелесть, тебе понравилось?