— Черт! Я и забыл, каким старьем ты до сих пор пользуешься!
— Так работает же! А эти все ваши тырнеты… мне не нужны.
— Ладно! Дам тебе свой айфон. Только не вырони его за борт, умоляю! Я за него ещё три взноса должен отдать.
— Не ссы! Буду держать бережно, как свою банку самогона! Давай показывай, куда тут жать надо…
… — «Орел-1», я «Бульдог-5». Наблюдаю посадку НЛО в квадрате двадцать три. Свидетели правы. Оно формой напоминает юлу. Вижу рядом двух существ, похожих на людей, и труп какого-то громадного зверя. У одного более крупного существа вроде как… э-эээ, хвост! Парочка тросом затаскивает тушу к себе на борт.
— «Бульдог-5», что за зверь? Описать сможете?
— «Орел-1», не могу точно рассмотреть. Но размеры как у слона! Ног или лап много. Тело как у рака с головой, похожей на медвежью. И ещё хвост видел, как у крокодила. Да! «Бульдог-4» сообщил, что он заметил рядом с тушей вроде как обнажённого человека.
— Человека? «Бульдог-5», прошу уточнить — он землянин или тоже из пришельцев?
— «Орел-1», идем на второй заход, сейчас попытаемся рассмотреть. Минуту… Да! Точно! Обнаженное тело, и я хорошо разглядел. Вроде мужчина! Один из пришельцев его как раз брал на руки.
— В смысле — на руки?
— «Орел-1», как своего. Можно сказать — бережно!
— «Бульдог-5», приказываю открыть огонь по НЛО и по этим существам!
— «Орел-1» — не понял. Уточните. Объект не оказывает агрессии.
— «Бульдог-5» — выполнять. Код на разблокировку ракет: Q 23J 48 PTZ0.
— Принял. Ввожу… Первая и вторая ракеты пошли!… Дьявол!
— «Бульдог-5» не поняли.
— «Орел-1», взрывы не причинили никому вреда. Ракеты взорвались в воздухе. Там какая-то невидимая нам защита. Пришельцы скрылись на борту судна, и оно сейчас начало медленно подниматься вверх!
— «Бульдог-5», приказываю всему звену открыть огонь на поражение! Сбить НЛО любой ценой!
— Принято! Звено, внимание! Я «Бульдог-5». Приказываю всем открыть огонь по НЛО. Стрельбу вести по готовности. О’кей, бульдоги, порвём эту гадину на лоскуты!
… Когда Сергей заносил тело японца на борт корабля, тот ещё дышал. Но кровавая пена на его губах и хриплые, судорожные вздохи не вносили спокойствия. Скрюю, едва увидела Масуду, отрицательно покачала головой, произнося:
— Не жилец. У него все внутренности раздавлены. Я-то знаю, с какой силой Шулима может сжать предмет хвостом. Она вашего товарища прихватила как подстраховку, чтобы мы не стреляли ей вслед. Зря тащишь. Тебе силы будут нужны на нашу защиту. Ваши летательные аппараты стреляют по нам.
Но Титов не мог поступить иначе. Он практически сразу стал просить Магистра помочь Тэкео и не дать ему умереть. Вирус в ответ посоветовал лечить его руками, выдав очередное бессмысленное заклинание, напоминающее фразу: «Сижу на работе и делаю вид, как будто меня это очень бодрит». И когда судно взлетало, он уже колдовал над телом японца, с удивлением констатируя тот факт, что его ладони светились изнутри! Бледное тело Масуды менялось на глазах. Сергею казалось, что внутри японца ворочается «Чужой». Но он понимал, что это восстанавливается раздавленная грудная клетка человека. Страшные хрипы постепенно исчезли. Тэкео восстанавливался на глазах, но в это же время слабел сам Титов.