— Не с этой дистанции, — тихо отвечает она. — По ним вплотную стрелять нужно, и лучше в глаза, или в зазор между головным и спинным панцирями.
Быстро вдыхаю и выдыхаю. По пути мы прошли мимо десятка пустых детских площадок. В каждом из домов за нашими спинами — детеныши.
Страшно — но быть бесполезной еще страшнее. Через тень не зайдешь — нету никаких теней в чистом поле. И все равно есть кое-что, что умею только я.
— Тогда и не стреляйте по ним. Я до них доберусь.
Сто Тринадцатая довольно ухмыляется где-то глубоко внутри меня. Это будет славное выступление.
Прежде чем кто-нибудь успевает возразить, бегу навстречу черной волне — уже недалеко. Вскакиваю на спину ближайшему жуку, с него — сразу на следующего. Скользко, но удержаться можно. Выхватываю катану — патроны прибережем для гигантов — и бью в сочленение между головой и спиной. Оружие непривычное, но ничего, мне — Сто Тринадцатой — приходилось работать и с таким. Желтая вонючая кровь плещет на ботинки. Едва успеваю перескочить на следующего жука, пока этого не затоптали другие. Уворачиваюсь от жвал… от удара гибкой лапы… снова от жвал. Больше не трачу времени на мелочь — прыгаю с панциря на панцирь, приближаясь к гигантам. Однажды поскальзываюсь на слизи и едва не падаю на землю, под мощные жучиные лапы — но в последний момент ловлю баланс.
С разбегу запрыгиваю на спину ближнего из гигантов. Он встает на дыбы, едва не сбрасывая меня, но успеваю уцепиться за край панциря. Левой рукой выхватываю пистолет и раз за разом стреляю под панцирь, в мягкую плоть. В меня бьет струя желтой жижи, но я продолжаю стрелять. Отбрасываю разряженный пистолет — Токс простит, если будем живы. Жук воет, заваливается вперед, падает… Едва успеваю перескочить на другого, мелкого, а потом дальше — к следующему гиганту. Бояться некогда, если я остановлюсь хоть на миг — тут же погибну.
За спиной у меня какой-то новый треск… пулеметы? Мне кажется, или в мешанине голосов слышен густой бас Борхеса? Пришла помощь? У нас есть шанс?
На второго гиганта вскочить сбоку не получается — волна его миньонов выносит меня прямо под огромные жвала. На мое счастье, эта мощная тварь неповоротлива. Стреляю в разинутую пасть между шевелящимися жвалами — как же из нее тянет едкой химией! Тут же кувырком ухожу в сторону, на миг разминувшись с огромной падающей тушей. Второй пистолет разряжен… теперь только катана. Черт, левая нога огнем горит… кто-то все же достал.
Но до последнего гиганта еще надо добраться, а он далеко… Приземлилась я неудачно — за спиной огромный труп, а толпа мелочи прет прямо на меня, раззявив жвала. Рублю одного, сразу — второго, и на тело первого тут же забирается новый. Отвлечься нельзя ни на секунду… хреново. В какой-то момент гора трупов закроет меня от атаки, вот только силы могут закончиться раньше… Из левой лодыжки хлещет кровь.