Как вы думаете, те ребята выживут? — задал вопрос Егор.
— Кто его знает… — пожал плечами капитан Алимбеков, штурман-оператор ведущего «Крокодила» второй пары. Ванька Михайлов, ну, который их вез, пилот классный. Жалко ребят.
Слушайте, а давайте вечером смотаемся в госпиталь.
Давай.
Боевую операцию можно было считать удачной. Уничтожили несколько отрядов моджахедов, взорвали их логово, склад с боеприпасами, собрали богатые трофеи. А главное, не потеряли убитым ни одного бойца.
После полетов пилоты дружной толпой забрались в кузов «Урала» и поехали госпиталю. Пыля шинами, грузовик подъехал к приемному покою. Там в теньке сидели выздоравливающие. Играли в карты, тихонько разговаривали. Паренек в выгоревшей до белизны куртке и лихо заломленном голубом берете играл на гитаре.
Привет, служивые! Вы, часом, не знаете, тут двоих ребят вертолет недавно привез, что с ними? — спросил Игорь, прыгая через борт «Урала» на землю.
Десантник отложил гитару.
Да кто ж его знает? Отвезли в операционную, а там — как Бог даст. Эй, летуны, а у вас закурить не найдется?
Найдется, — Сергей протянул пачку «Космоса».
Десантник вытянул две сигареты. Одну примостил за ухо, а вторую чиркнув спичкой, прикурил. Расстегнутая на груди куртка разошлась, открывая белые бинты, туго стягивающие грудь.
Э-э, боец, а тебе курить-то можно? — осторожно поинтересовался Егор.
А ты что, доктор? — насмешливо поинтересовался десантник.
У тебя, случайно, не проникающее в грудную клетку?
Да там зажило уже все, — сказал десантник и закашлялся. Потом еще раз глубоко затянулся и с видимым сожалением затушил окурок.
А где тебя так? — спросил молчавший до этого Гиви.
На Саланге, будь он трижды проклят. Сопровождали колонну наливников, а тут «духи» ударили. Я с «бэтэра» успел соскочить, и в канаву. А они по нему — из гранатомета. Потом стали из минометов шпарить. В общем, пока авиацию не вызвали, эти чурки не угомонились. Потом к нам мотопехотный батальон подошел, выручили.
К ним подошел майор Боровик в сопровождении полковника Трофимова.
Здравия желаю, товарищи офицеры.
Здравствуйте. Как там раненые, которых вертолет привез?
Нормально, выживут, — ответил майор Боровик.
Полковник Трофимов тем временем энергично потянул носом воздух.
Кто курил? — спокойным голосом, словно бы между прочим, осведомился он.
А-а… Это я, товарищ полковник, — сказал Сергей, выгораживая десантника.
И не стыдно врать старшему по званию? — поинтересовался полковник. — Каменев, опять куришь?
Да я… — начал было оправдываться десантник.
Молчать! Или у тебя силы воли не хватает, чтобы хотя бы две недели не курить?