Следующей их жертвой был торговец, который наживался на том, что продавал дамам омолаживающий крем, призванный даровать «свежесть юности и цветущую прелесть». Испробовав зелье на себе и не получив ожидаемого эффекта, грозные старушки подняли шум и выразили свое возмущение действием, привязав мейза Поркина к стулу и всего обмазав его же товаром. К сожалению, у бедняги оказалась аллергия на один из компонентов, и он покрылся красно-фиолетовыми пятнами.
Много было таких происшествий, так что почтенные мейсис уже считались кем-то вроде достопримечательностей Бадена.
— Вы не хотите побольше нагружать ваших нянек работой? — как-то пожаловался Мак Гроулу, в очередной раз привезя бабулек домой, а затем зайдя к другу. Старушки жили недалеко от особняка Гроулов и считали своим долгом присматривать за детьми и помогать хозяевам. Хотя их никто и не просил, но Гроул, лишенный родителей в детстве, воспринимал их как слегка чудаковатых бабушек, с сентиментальностью, а Вилда просто была добра.
Друг хмыкнул.
— Мы с Вилдой и дети мейсис Нину и Катерину очень любим и уважаем, — сказал он. — Но иногда их слишком много, дружище. Так что пусть лучше они в свои выходные дни барагозят у тебя на участке, чем у меня.
Вот и сейчас почтенные леди радостно поднялись Маку навстречу.
— Что натворили? — спросил он, отворяя камеру.
— Мы решили помочь закону, шериф! — гордо ответила мейсис Катерина.
— Мы услышали, что вы ловите контрабандистов, совершенно случайно… — добавила Нина.
— Да все слышали уже, — брюзгливо ответила ее сестра. — Мы, шериф, прогуливались.
— И увидели, как в темном закоулке на грузовой паромобиль грузят бочки с вином!
— Из очень подозрительного подвала!
Мак обернулся к сержанту, и тот вполголоса пояснил:
— Это был задний двор винного дворика гнома Лупасиса, шериф.
— Подозрительный! — настойчиво потрясла ридикюлем мейсис Катерина. Когда они так щебетали, у Мака начинала кружиться голова и казалось, что в глазах двоится.
— И что вы сделали? — спросил он.
— Пока Нина отвлекла грузчиков, я проткнула колеса паромобиля! — радостно сообщила мейсис Катерина.
Мак застонал. Паромобили сами по себе появились не так давно, а уж грузовые каких-то лет пять назад и до сих пор стоили огромных денег.
— Но это еще не все, — с намеком сказал сержант.
— Я забралась в кузов, чтобы проверить, куда повезут бочки, — призналась мейсис Катерина, — и решила проверить, действительно ли в них вино. И для этого потолкала бочку туда-сюда.
— И бочка покатилась, пробила борт, упала на брусчатку и разбилась. А за ней и другие.