Лекарь попытался отодвинуться от стола, но кресло не позволяло.
— Знаешь, что больше всего меня удивляет? — продолжал управляющий. — Даже воевода Всеволод обеспокоен происходящим.
При упоминании имени Всеволода Демьян вздрогнул.
— Он считает, — медленно произнес Степан Игнатьевич, внимательно наблюдая за реакцией лекаря, — что ты, как главный врачеватель, что-то упустил. Позволил отравить князя прямо у себя под носом.
— Воевода… что он говорил? — нервно спросил Демьян.
— О том, что нужно найти виновных, — ответил управляющий. — И наказать их по всей строгости. Он очень расстроен тем, что под твоим присмотром с его любимым братом случилось такое несчастье.
Лицо Демьяна стало серым. Он понял, в какую ловушку попал.
— Всеволод требует расследования, — продолжал Степан Игнатьевич. — Он хочет знать, кто виноват в том, что яд попадал к князю месяцами, а ты этого не заметил.
— Но я… я не знал… — залепетал лекарь.
— Не знал? — управляющий поднял бровь. — Главный лекарь крепости не знал, что его князя травят? Это выглядит либо как чудовищная некомпетентность, либо как соучастие.
Демьян понял, что его загоняют в угол. Если он продолжит отрицать — его обвинят в халатности или прямом участии в заговоре. Если признается… но в чем признается?
— Господин управляющий, — попытался он, — может быть, мы могли бы…
— Могли бы что? — холодно спросил Степан Игнатьевич.
— Найти настоящих виновных, — выдохнул Демьян. — Тех, кто действительно стоит за этим.
— А кто же стоит за этим, по-твоему?
Лекарь замолчал. Он чувствовал, что каждое слово может стать для него роковым.
— Понимаешь, в чем дело, Демьян, — сказал управляющий, вставая из-за стола, — у нас есть факты. Князь отравлен. Это доказано и кто-то должен за это ответить.
Он подошел к окну:
— Воевода Всеволод настаивает на том, чтобы виновный был найден и наказан. Причем наказан жестоко, как пример для других.
— Что вы хотите от меня? — прошептал Демьян.
— Правду, — просто ответил Степан Игнатьевич. — Всю правду о том, что происходило эти месяцы.
Он повернулся к лекарю:
— Ты можешь продолжать играть в невинность. Тогда тебя обвинят как главного врага. Со всеми вытекающими последствиями или можешь рассказать все, что знаешь, и тогда, возможно, князь учтет, что ты был всего лишь замешан в чужой игре.
Демьян сидел, опустив голову. Он понимал, что попал в безвыходную ситуацию.
— Соучастникам иногда позволяют дожить до конца игры, — тихо добавил управляющий, — если они вовремя меняют сторону.
В канцелярии снова повисла тишина. Демьян боролся с самим собой, взвешивая варианты.