— Тебе просто не повезло. Я уверен, что такая девушка, как ты, просто обязана быть счастлива. Вот после школы, куда-нибудь поступишь и встретишь своего принца, — пытаюсь ее поддержать.
— Куда мне поступать? У меня папа болен и маме надо помогать… — сокрушается. — В этот лагерь меня направили, а все мысли — «как они там без меня?» А тут тебя увидела и сон потеряла. Понимаю, что я тебе не пара, но ты мог бы иногда заезжать в гости. У нас такие места красивые…. У меня есть свой дом — остался от бабушки, — предлагает, с надеждой заглядывая в лицо.
Мне было ее жалко. Но что я мог ей обещать?
— Я не могу ничего сказать тебе насчет поездки в гости, хотя и не против. Оставишь свой адрес и, если подвернется возможность, вышлю телеграмму накануне. Подтвердишь приглашение. Может, ты замуж выйдешь, а тут я нарисуюсь. Нехорошо выйдет. Но ты верь и жди, может и ходит твое счастье рядом. Не отчаивайся и не опускай руки. Борись, — продолжаю ее обнадеживать, хотя понимаю, что слова мои бесполезны.
Танцы закончились, и мы разошлись. На прощание поцеловал ее, и наплевать было на мнение окружающих. В отрядный корпус шел расстроенный и удовлетворенный.
Шефская помощь.
Мне все-таки удалось «порадовать» Таньку. Однажды на утреннем построении лагеря нашему отряду предложили выделить команду из десяти человек для оказания шефской помощи детскому дому-интернату, находящемуся в соседнем поселке. Когда Павел предложил выйти добровольцам, шагнули вперед все. Так как ожидались сельхоз работы на приусадебном участке, то отобрали по пять ребят и девчонок, знакомых с садовыми работами. Я настоял, чтобы включили меня, и подмигнул Таньке. Нас включили в команду.
В интернат нас доставили на грузовике. Всю дорогу орали песни. Работать пришлось на запущенном интернатском приусадебном участке. Прореживали кусты, выкапывали сорные растения и убирали мусор. Когда подошло время обеда работы оставалось еще на пару часов. Единогласно решили проигнорировать лагерный обед и закончить свою миссию. Я подошел к Нине, второму комиссару отряда и отпросился в поселковый магазин, под предлогом купить воды и чего-нибудь перекусить ребятам. Нина удивилась, когда я достал и показал «четвертак», а в кармане лежало таких еще три. Перед отъездом надеялся посетить сельский магазин и купить, что-нибудь для Таньки, поэтому захватил деньги. Опять подмигнул ей, и мы вдвоем отправились за покупками.
Магазин оказался недалеко от интерната в одноэтажном здании. Перед магазином признался Таньке, озадаченной моим поведением:
— Хочу тебе сделать подарок. Вдруг больше не будет у меня возможности порадовать тебя? Не вздумай отказываться! Обижусь, — опередил, пытающуюся возразить девчонку.