Поставки большого количества менее качественных и от этого более дешевых пилюль торговым кланом Чжан, сделали возвращение клана алхимиков Лю к прежним позициям невозможным. Хоть после устранения нескольких десятков бандитов, поредевшие шайки грабителей на некоторое время присмирели, но с появлением в долине адептов могущественной секты демонической культа они напомнили о себе вновь и сделали всё, чтобы клан Лю не оправился после пережитых потерь.
Бандиты по несколько раз в год пробирались в город, убивали ночную стражу Башни алхимии и особняка клана, и требовали плату по любым нелепым поводам. Теперь младшие мастера и молодые алхимики также опасались сотрудничать с кланом Лю. А после гибели от рук Яо Гуаньлуна, вступившегося за алхимиков легендарного даоса У Юя, остальные знатные семьи и вовсе отвернулись от терпящего бедственное положение клана.
Глава торгового клана Ло прекрасно видел напряжение, нараставшее между ранее мирно уживавшимися семьями. С одной стороны оказался клан наместника У с кланом воинов Фу, с другой клан воинов Ван и торговцев Ло. Масло в огонь подливал выбивающий почву из-под ног торговцев и алхимиков, клан спекулянтов Чжан. Клан культиваторов Яо придерживался нейтралитета, но глава Ло Пан знал от своих агентов к секте Лазурного дракона, что Яо Шень притих, потеряв в недавней стычке с культистами девять своих золотых мастеров. Среди них оказался и один из его младших сыновей. Шестеро мастеров умерли на месте от ран, а еще двое и его сын попали под действие демонической печати проклятия, и их смерть оставалась вопросом времени.
Князь У неоднократно грубо отзывался, как о самом Ван Цао, так и о его мутной деятельности. Нередко, в его лавках в торговом квартале появлялся тот товар, что некоторое время назад был похищен бандитами у очередного торгового каравана в окрестностях города. За сектой Зеленого дракона закрепилась сомнительная репутация, и семья Ло также оказалась под подозрением. Визит главы Фу Си был хорошим знаком, поэтому Ло Пан отправился на встречу с ним не раздумывая. Как оказалось, глава лишь хотел воспользоваться услугами эксперта семьи. Во время охоты кольцо пространств его погибшего родственника повредилось, и он желал извлечь его содержимое.
К сожалению, эксперт семьи Ло не смог ничем помочь в решении этого вопроса. Он лишь сказал, что если пространственный кристалл поврежден, его содержимое обычно сразу же вываливается наружу, но если ничего рядом с телом погибшего обнаружить не удалось, значит, кольцо было пустым или предметы также оказались раздавлены монстром. Эксперт посоветовал внимательно осмотреть тело Фу Цаофэна перед сожжением. В крайнем случае, если предмет слишком мелкий и незаметный, он мог отлететь дальше и остаться лежать на дороге.