Я не стал задерживаться — открыл проход сзади себя, вошел на третий слой, откуда поднялся до второго, затем до первого и, наконец, вернулся в обычный мир.
Все остальные ждали меня тут. Веда обеспокоенно подбежала и коснулась своими губами моих, стирая все напряжение дня. Знакомый вкус перекрыл весь пережитый стресс.
— Все кончено? — спросила она.
— Да, — ответил я, жалея, что так рано оторвался от нее. — Вы все молодцы. Лина, как вы нас нашли?
— Ошейник Клумси стал испускать сильный аромат в Сумраке, — прощебетала девушка. — Неожиданно, правда? И так вовремя.
— Да, — проговорил я, глядя на Ведающую. — Неожиданно…
Лина сняла наушники с головы Кристины.
— Вставай, малышка, — сказала она нежно. — Ты уже проснулась, не надо притворяться.
Девочка, некогда бывшая Дитем Баланса, посмотрела на нас без страха.
— А где мама и папа? — спросила она и повернулась к Лине.
С лица девушки сразу исчезла улыбка. Лина обеспокоенно посмотрела на Веду, которая не находила слов. Морозко деликатно кашлянул.
Повернувшись, я пошел к дороге, ведущей на выход. Какое все же облегчение, что я Темный. Мне не нужно испытывать комплекс вины за чужие проблемы.
«БМВ» оставалась там же, где и была, теперь уже в качестве простого, хотя и все еще красивого авто. Ее темный цвет больше никогда не будет изменен. Открыв дверь, я посмотрел на приборную панель. Бортовой компьютер выключен, как и положено без Вероники.
— Эй, — позвала меня подбегающая Лина, — ты что, уже уезжать собрался?
— Да, — сказал я. — Работа закончена, ребенок ваш. Что еще надо? Дальнейшая работа с Кристиной — участь Светлых.
— Ну не надо так, — вымолвила Лина с легкой грустью. — У меня ни разу не было столько приключений за один день.
— Да, день был долгим, — глянул я на быстро темнеющее небо, столь привычное и знакомое. — А как ты…
— Выжила? — улыбнулась Лина. — «Растворяшку» помните?
Она вытащила свой листок, испещренный мелкими обозначениями.
— Амулет, — вспомнил я. — Ну конечно. Спасает от заклятья Знак Танатоса.
— Которое в месте Силы не работает. Но тогда, у того плохого Иного, оно сработало.
— Потому что он не был Иным, — закончил я за нее. — Мог творить магию, недоступную нам. И из всех атакующих заклинаний он выбрал именно то, от чего тебя спас амулет. Знаешь, Лина, хоть я и маг, но порою я встречаю действительно настоящие чудеса.
Она засмеялась и поцеловала меня в щеку.
— Кто инициировал Кристину? — спросил я. — Ты или твой парень?
— Он не мой… — Лина покраснела, всплеснула руками, смущенно улыбнулась. — Ну да, мы решили, что у нас что-то может получиться.