Трещины остановились, демонстрируя отпечаток моей ладони, оставленный прямо на его поверхности.
— Похоже, немного перестарался…
Один из лаборантов в шоке вышел из-за приборной панели и подошёл ко мне, задумчиво уставившись на отпечаток ладони. Так мы стояли в молчании несколько минут. После чего мужчина устало вздохнул, снял очки, потирая переносицу, и махнул мне, направившись к небольшому столику.
— Мастер Александров, вы же знали, что у нас камень не способен определить силу выше звёздного значка? Мы не можем выдать вам знак выше звезды с тремя лучами.
— Меня это устроит, — ответил тут же я, мысленно выругавшись.
Если мне выдадут кристаллический значок, я автоматически окажусь на передовой, не самый лучший вариант на данный момент.
— Ну-ну. — Ход моих мыслей разгадать оказалось нетрудно, судя по лицу лаборанта. — Я указываю ваш потолок в звезду с тремя лучами, более мы уже не сможем вас аттестовать здесь. Дальше ваш путь лежит в столицу региона, в штаб-квартиру наёмников, только там имеется камень, способный определить силу людей, подобных вам.
— Спасибо.
Мужчина вяло махнул рукой, говоря, что ему не требуется моё спасибо. Он ещё раз посмотрел на чёткий отпечаток ладони на поверхности аттестационного камня и устало вздохнул.
Место, где сходятся все дороги
В качестве «награды» за оставленную отметину на камне мне вручили значок в виде белой звезды с тремя острыми лучами, расходящимися в разные стороны. Несколько секунд я просто бездумно смотрел на рукотворную миниатюрную звёздочку, сияющую на моей ладони. Не верится. Когда-то давно дед говорил, что люди с силами звёздных стражей являются основой любого старшего клана. Таких в каждом клане не больше двух-трёх десятков, это его костяк. Такими были мой отец и дед. Гордость семьи Александровых. Я до сих пор вспоминаю горечь после обряда инициации и взгляд отца, полный разочарования… Позже надежды семьи легли на плечи Алисы, и она с честью выдержала этот груз, став самым настоящим козырем всего клана Защитной Чаши.
Вдруг в голове оформилась мысль. Утренняя Звезда говорил о контракте, заключённом с дедом, и по какой-то причине не сильно желал рассказывать о нём подробнее, но можно же зайти и с другой стороны?
— Если у вас больше нет вопросов, может, дадите возможность другим наёмникам пройти аттестацию? — голос одного из лаборантов прервал мою цепочку мыслей.
— Да, конечно.
Выйдя из зала аттестации, я мгновенно оказался под прицелом сразу нескольких взглядов. Окружающие смотрели на меня, точно на диковинного зверя. Видимо, грохот от моего удара был слышен даже здесь.