— Да, глупо было спрашивать, — согласился я с ней. — Так почему ты звонила?
— Хотела пригласить тебя в гости, конечно, — с улыбкой в голосе ответила девушка. — Ты уже давно не появлялся у нас в гостях, хотела увидеться с тобой.
— М-м-м, — что тут скажешь, на душе от таких слов сразу потеплело, — сейчас я собираюсь пройти аттестацию в гильдии, не знаю, как долго тут пробуду, как насчёт завтрашнего утра?
«Заодно выясню положение дел в кланах и что они собираются предпринять во время вторжения».
— Договорились, — тут же согласилась Юлия. — Жду тебя завтра, и не опаздывать.
— Хорошо.
Положив трубку, я вернулся в очередь, с раздражением отметив, что она практически не сдвинулась с места. На этот раз процесс аттестации был какой-то уж слишком медленный. Между тем другие наёмники продолжали прибывать, очередь уже растянулась где-то человек на тридцать и на этом не собиралась заканчиваться. Лишь спустя почти два часа настал мой черед. Из дверей вышел всё такой же хмурый наёмник, окинул безразличным взглядом собравшихся и двинулся к администратору, пропуская меня в помещение с аттестационным камнем.
— Наёмник, не стой столбом, давай быстрее к прибору, и так уже очередь огромная, — крикнул один из лаборантов, склонившихся над приборной панелью массивного компьютера возле камня аттестации.
— Без проблем, — я подошёл к булыжнику. — Можно уже притрагиваться и вливать силу?
— Погоди немного, сейчас сброшу настройки предыдущего, — сказал второй лаборант.
«И на кой ляд тогда торопили?» — мысленно удивился я, но сразу постарался унять вспыхнувшее раздражение, это мне точно не поможет.
После нескольких минут яростных споров и ругани между лаборантами мне всё-таки разрешили притронуться к аттестующему камню.
— Вливай побольше силы, — крикнул мне один из них. — Вроде настроили.
«Побольше силы, значит? — я мысленно обратился к своей магической энергии, параллельно зачерпнув мощь духовного усиления закалки тела. — Будет вам. Больше силы».
В голове появился мысленный рисунок накопленной с помощью слияния силы, несколько секунд я сосредоточивал фокус внимания на этом образе, собирая энергию и даже частично черпая её из собственных внутренних запасов, а затем высвободил скопившуюся мощь в цель. Камень с отвратительным скрежетом содрогнулся от удара, и тут же на его поверхности начали появляться тысячи трещин, стремительно расползающихся в разные стороны.
«Погоди-погоди-погоди», — я наблюдал, как с огромной скоростью эти трещины начинают покрывать поверхность камня.
— Что там происходит? — удивлённо спросил один из лаборантов, склоняясь над панелью, и в тот же миг все приборы перед ним вспыхнули алым светом. — Что за…