Пути вперед не было, только нырять. И погружение я начал с того, что принял приготовленное ранее зелье. Легкие наполнились прохладой, словно шлепнул ледяной текилы и заел креветкой.
Нырнул.
Дышалось легко, тело как будто освободилось от привычных человеку ограничений. Меня окружила тишина, а плеск воды доносился как будто из-за стены, приглушенно и отдаленно.
Сквозь толщи воды пробивался свет, создавая удивительное зрелище. Надо мной покачивались кораллы всех оттенков: алые, синие, золотые и фиолетовые. Между ними сновали яркие рыбешки, двигаясь стройными косяками друг за другом, совершенно меня не боясь. Где-то вдали мелькнул силуэт ската, его движения плавные и грациозные, как воздушный змей, мягко плывущий по ветру.
Плыл я медленно, выбирая путь среди кораллов, когда заметил, как что-то сверкает впереди. На первый взгляд это могло быть что угодно, вплоть до удильщика, но вскоре разглядел — не он.
[Противник: Угорь-мутант. Уровень: 18]
[Здоровье: 1650/1650]
Существо было больше, чем я мог себе представить. Его тело покрывали полосы, светящиеся голубым, как будто его люминесцентной татуировкой покрыли. Он двигался стремительно, его хвост бесновался, разрезая воду острым плавником. Но больше всего настораживали электрические разряды, которые я видел невооруженным глазом. Они пробегали по его коже, превращая этот морской деликатес в опасного противника.
Вспышка красным на полосе здоровья, и угорь рванул вперед. Первая атака была предсказуемой, бросок в лоб. Я едва успел уклониться, толщи воды сильно снижали мобильность, а его хвост, похожий на хлыст, все же задел меня по ноге. Ненавижу бои в воде! Кто это придумал вообще?
Боль была неожиданной, резкой, как удар током. Но быстро отступила.
Выхватив кинжал с пояса, я разорвал дистанцию, активировал вихрь. Энергия рассеивалась, собиралась вокруг меня, но создать волну все же удалось. Вода разошлась, словно ее разрешали невидимым клинком. Угорь был застигнут врасплох, но не погиб. Здоровье упало примерно на треть.
Разъяренный, он пустил в меня электрический разряд, и мне пришлось срочно уйти в сторону, укрывшись за выступом скалы. Еще парой взмахов я настиг существо, завершив схватку.
Смахнув уведомление о полученном опыте, поплыл дальше, сознавая, что сражения под водой — та еще ерунда. Хотя я и мог дышать, уворачиваться под давлением было очень неудобно.
Дальнейший путь привел меня к еще одной огромной расщелине, которую не заметить было невозможно. Она была освещена слабым мерцанием водорослей, цепляющихся за ее стенки. Их свет был неровным, напоминал пульсацию. А на камнях виднелись символы — древние, изъеденные временем, но все еще хорошо читаемые. Но что было самым важным — чуть глубже виднелась мерцающая пелена портала.