Иконка личных сообщений моргнула. Я раскрыл ее не раздумывая.
— Майкл! Ну как там у тебя? — написала мне Юля.
— Потихоньку, — ответил я в чат. — А у вас как дела?
— Мы с Ильей такие молодцы! Взяли по девятому уровню, представляешь? А еще, подожди секунду, сейчас напишу…
Я отвечать не стал, решил подождать продоожения.
— Тебе привет от Феса!
— Неожиданно, как вы пересеклись?
— Они с милой девочкой Кирой искали группу в шахты кобольдов, а еще там был Алекс, со здоровенной секирой…
Алекс, что-то смутно знакомое. Не тот ли это парнишка, что тогда очень подсобил мне с поиском в реальности Ильи, когда я из плена сбежал?
— А еще я вытащила из сундука в секретной комнате прикольный предмет, смотри, сейчас скину описание!
На экране появилось изображение странного металлического цилиндра с резными символами. Описание гласило, что это «Лампада света». Отпугивает монстров уровнем ниже, чем вдвое меньший уровень носителя. Интересная вещица.
— Поздравляю, крутой предмет! — обрадовался я за подругу… а подруга ли она мне теперь, вот в чем вопрос.
— А еще Кира нас чуть всех не завалила, попав стрелой в старое перекрытие балки! И Фес кулаками дерется, он прям руками кобольдов бил! Но справились, все хорошо. Ну а у тебя как? Добыл?
— Нет, пока нет. В следующий раз выйду в реальность уже с осколком.
— Уверен, что один справишься? Может, нас подождешь? Нам тут еще один уровень, до таймера успеваем докачаться и быстренько сесть на корабль.
— Не, не стоит. Тут монстры больше двадцатого.
— А, ну жаль…
— Не расстраивайся, скоро вместе поиграем. Берите десятый, классы… сами подумайте. Я вам тут не советчик, всю жизнь ассасином играл.
— Ничего страшного, мне Илья обещал что поможет выбрать. А еще Фес спрашивает, не хотим ли мы объединиться.
— Пускай сам мне напишет, обсудим.
— Все, передала. Я побежала!
И гора смайликов. Поцелуйчики, сердечки, и почему-то слезы…
Я выхожу на финишную прямую. Прогресс друзей меня радовал, стало быть, и мне отставать нельзя. Совсем скоро мне потребуется и их прокачивать. В этом и состоял план.
Проверил карту, запасы зелий и снаряжение. Все было на месте — пяток флаконов подводного дыхания, задание на поиск осколка, мало-мальски собрана информация. Но самое главное — отличная мотивация закончить это дело поскорее.
В голове всплыли слова тавернщика Элрика о том, сколько людей сгинуло в Глотке моря. Мелочь, НПС просто сгущает краски, но все равно заставляло задуматься, насколько я готов. Решил для себя однозначно — готов, и все тут. Уверенность бурлила, контроль над ситуацией я держал стальной хваткой, а новые возможности будоражили ум. Ведь главная моя инвестиция — это я сам.