Все обвинения короля были обоснованы, и потому патриархи не смели возразить, хотя и было очень обидно слышать подобную правду.
— Ваше величество, — прервал молчание Нестор, — Мы можем долго обвинять друг друга, но сейчас важно поступить так, как будет правильно на благо Элура.
— Вот! Слова не мальчика, но мужа!
Вампир был прекрасно осведомлен, что нынешняя делегация патриархов явилась к нему на аудиенцию, чтобы, воспользовавшись трудным положением короля, вернуть себе все прежние привилегии, после чего с чистой совестью занять в предстоящем конфликте нейтралитет и постараться выжить, когда Светлый поход сметет Элур. Сейчас же выходило, что все вставало с ног на голову, и слова священников использовались против них.
— Ваше величество…
— Мое-мое. Слава мне, — ухмыльнулся Александр, ударив себя кулаком в грудь, — А теперь к делу. Насколько я осведомлен, Истинная Церковь не обладает возможностями противостоять силам Светлой Церкви. Разве что ваши священники могут выйти на поле боя и поддержать моих солдат истинной силой Демура. Но это капля в море. С другой стороны, я готовился к этой войне не одно столетие. И мои возможности, поверьте, они впечатляют. Так что нам сейчас надо обговорить, как именно вы будете помогать мне победить силы Светлого похода и как именно вы будете помогать жителям Элура во время вторжения. Со своей стороны, я это вижу так.
Александр быстро обрисовал картину, в которой патриархи помогают ему успокоить общество, удерживают народ от выступлений, сообщают королю о любых вещах, способных вызвать проблемы в будущем, и сами ловят всех вражеских агентов и подстрекателей, что обязательно будут появляться в их церковных приходах. Также Истинная Церковь будет обязана официально выступить на стороне короля Элура против Светлого похода. В ответ Александр обещал, что для обычного народа все будет как прежде и даже лучше.
— Ведь о благе простого народа мы с вами и должны заботиться, — закончил свою речь Александр.
Патриархи, которые о благе народа вспоминали лишь когда им было что-то надо, согласно кивнули.
— Ваше величество, а как нам объяснить прихожанам, что вы вампир и верите в Мур, а по некоторым слухам и вовсе являетесь ее жрецом? — спохватился Нестор, вспомнивший, что он не на проповеди, а на торгах, и задал, как ему казалось, провокационный вопрос.
— Я слуга Мур. Не последователь, не жрец и не верующий, а именно слуга. Игрушка. Творение всемогущей богини, созданное ей по прихоти. Явится, вон, к ней «мама», — Александр кивнул на тихо сидящую Сесилию, — Да прикажет чего — и я буду исполнять.