— Мое почтение, подобный. Рад вас видеть в добром здравии. Не устали меня ждать? — старческое лицо архимага Роза искривилось в усмешке, после чего мужчина вальяжно присел на заранее отодвинутый стул.
— Благодаря Всесветлому я не могу устать без воли Его, — раздраженно буркнул Наместник, — А вот ждать я не привык. Признавайтесь Роз, зачем вы опоздали. Хотели меня позлить и унизить?
— Будь это так, я бы не прислал слугу с сообщением о своей задержке. Злить или унижать вас, подобный, в моих планах не было. Но, к сожалению, ни я, ни вы не можем предусмотреть все.
— Могу я узнать, что вас задержало? — казалось, задавший невинный вопрос Наместник был сама любезность, но его добродушный вид и расслабленная поза не обманывали Роза, а потому архимаг не стал обострять ситуацию и вежливо посылать собеседника в далекое путешествие в неизвестном направлении, здесь и сейчас решалось слишком многое, чтобы можно было показывать характер.
— Кто-то убил моих лошадей, подобный. Всех, — архимаг оскалился давая волю эмоциям, — В таких обстоятельствах я решил не рисковать, ведь это могло быть лишь первой фазой покушения на меня самого. Встречу с вами, подобный, можно было и перенести, избежать свидания со Смертью для меня куда важней, — старик не отказал себе в удовольствии подпустить в адрес собеседника маленькую шпильку, показав ему, что он здесь не самый важный.
— Мне пришлось отменять серьезные встречи, чтобы быть здесь, Роз, — пренебрежение своей особой Наместник спустить не мог, — Опоздание я еще понять могу, особенно в обозначенных условиях, но если бы вы отменили встречу, Роз, это была бы война.
— Светлая Церковь столько раз желала меня убить, что… — архимаг вальяжно махнул рукой показывая свое отношение к давнему конфликту со священниками, — Что касается меня, подобный, я тоже занятой человек. Ради нашей встречи сегодня я отменил визит во дворец. А ведь ее величество ждала меня.
— Недостойно начинать встречу со столь мелкой лжи, ваше высокопревосходительство, — Наместник впервые обратился к собеседнику в соответствии с его положением, — У вас сегодня не было назначено встречи с государыней.
— Ее величество рада видеть меня всегда. Так что это не ложь.
— Наглый ответ, маг, — покачал головой Наместник, — Почувствовали силу? Решили, что поймали удачу и теперь вам все можно?
— Силу я не терял, подобный. И удача всегда была при мне, — намек на легкую насмешку, что был на лице Роза все это время, исчез, а сам архимаг подобрался будто готовясь к схватке.
Два собеседника с недовольством смотрели друг на друга. Повисшая в зале ресторации тишина стала почти осязаемой. Казалось еще немного и между мужчинами начнут проскакивать искры, а затем последует взрыв.