Возвращение
Дворец полыхал. Темные твари подожгли его. Горело не просто отдельное крыло, пламя перекинулось везде и с каждой секундой разгоралось все сильнее. Дым черными клубами поднимался к небу, заволакивая его подобно тучам.
— Скорее, надо уходить! — выкрикнул Влад и закашлялся.
Парни дружно кивнули. Они с двух сторон подхватили массивное кресло и швырнули его в окно. Раздался треск стекла, кресло вылетело в сад, пробив нам путь на свободу.
Выбирались по одному. Влад помог мне спуститься. Наконец, мы все оказались на улице. Никто не обращал на нас внимания, это был хороший момент для побега, но я медлила. Знала, что это правильно, но не могла бросить Ингрид. Я столько ее искала! Отказываюсь уходить без нее. Мне плевать, кто она — человек, деструктор или темная тварь. В любом обличье она — моя сестра, а это главное.
— Я не уйду без Ингрид.
И хотя я сказала это тихо, так что даже рев пламени не перекрыла, все одновременно повернулись ко мне.
— А мы не уйдем без тебя, — также тихо, но не менее твердо произнес Гарет, и Денил поддержал его кивком.
Ладно, Влад, от него я ожидала подобного, но парни меня удивили. Им ведь ничего не стоило покинуть пределы дворца и спастись.
— Только давайте поторопимся, пока мы окончательно не прожарились, — в своей манере произнес Денил. — Мне не идет загар.
Я хмыкнула. Умеет он снять напряжение.
В саду творился сущий кошмар. Он стал местом битвы стражей и темных тварей. Я с трудом узнавала некогда прекрасный вид. Деревья были поломаны, клумбы вытоптаны, а на месте фонтана в небо бил столб воды. Скульптуры превратились в руины.
— Ингрид! — выкрикнула я в надежде, что сестра отзовется.
Я кричала ее имя снова и снова. Ничего.
— Попробуй ты, — попросила я Влада. — Возможно, на твой голос она откликнется. Она все же была твоей напарницей.
Я надеялась, что какая-то связь между сестрой и Владом еще сохранилась. Но после того, как он минут пять безрезультатно звал ее, поняла, что и тут ошиблась. Между ними ничего не осталось.
— Не верю, что говорю это, — вздохнул Влад, — но, возможно, она отзовется Алистеру.
Мы переглянулись. А ведь это отличная идея! Ментор — последний, к кому Ингрид испытывала сильные чувства. Есть шанс, что они не до конца угасли.
Я обернулась к дворцу. Похоже, нам придется вернуться.
Забравшись назад через тоже окно, мы рванули в кабинет. Именно там мы видели Алистера в последний раз. Идти пришлось между стен, охваченных огнем с двух сторон. Жар обуглил ресницы и обжег кожу, но мы страдали не напрасно.
Алистер был в кабинете. Один. Тело императора нигде не было видно. Похоже, ему удалось сбежать. Ментор сражался с огнем, пытаясь спасти записыватели, изобличающие императора. Сорвав с окна штору, он сбивал ею пламя, прокладывая себе путь к столу.