Оставив контактный телефон и подписав анкету, переодеваюсь. Выхожу первой из душной гримёрки. Представительная дама ждёт нас перед выходом из театра. Забирает мою анкету, кивает вместо прощания.
— Не забудьте подобрать достойный образ для бала-маскарада, — напоминает дама. — Лучший образ получит бонусный приз.
— Спасибо, — натужно улыбаюсь.
Я точно дура, прослушала самое главное и приехала бы в обычном платье.
Выскакиваю на улицу и вдыхаю чистый морозный воздух. Аж голова разболелась от обстановки, духоты и девичьего визга. Закинув в рот пару таблеток обезболивающего, выписанного моим нейрохирургом, иду к проезжей части.
Сейчас поймаю такси и домой. С недавних пор даже машину не вожу, боюсь устроить ДТП по понятным причинам.
— Ну что? — встречает меня Нинка с горящими глазами.
— Я прошла в финал! — торжественно сообщаю ей и попадаю в крепкие объятья подруги.
— Расскажи мне всё! — требует девушка и тащит меня на кухню. Знает, что меня лучше сначала накормить.
Кратенько рассказываю о последнем этапе. Делюсь своими мыслями. И про миллиардера-спонсора не забываю. Нинка обещает по своим каналам узнать, правда ли про миллиардера. Она ведь меня на этот конкурс красоты заманила.
Остаток дней до часа икс я ношусь по различным бутикам в поисках того самого наряда для маскарада. Кто вообще в наше время устраивает такие балы? Это разве не прошлый век? С другой же стороны, меня захватывает некий азарт. И не хочется быть банальной кошечкой, зайчиком или принцессой. Уверена, остальные финалистки нарядятся во что-то очень вульгарное и эротическое. Чтобы того мачо-спонсора впечатлить.
В полдень тридцать первого декабря Нинка заглядывает ко мне. Осматривает устроенный мной бардак и качает головой.
— Всё ищешь? — вздыхает, закатывая глаза.
— Мне ничего не нравится, — фырчу и шаркая тапками, ухожу вглубь комнаты. — Может, зря я вообще решила ввязаться в эту авантюру?
Разворачиваюсь и обалдело застываю. Лучшая подруга катит перед собой стойку с вешалкой, на котором висит просто дивной красоты платье.
— Будешь ёлочкой, — бескомпромиссно ставит точку Нина и поправляет меховые складочки платья.
— Ни-ии-ин, — растроганно шмыгаю носом. Подхожу ближе и обнимаю самую лучшую подругу на всём белом свете.
— Тише, тише, я напрокат взяла, сильно так не радуйся, — ворчит беззлобно, но обнимает в ответ.
Поблагодарив девушку, я тут же наряжаюсь в изумрудное платье. Оно просто изумительное. Восхитительное. Сногсшибательное. Безупречное. И будто сшито специально для меня.
Придерживая меховую юбку, кружусь вокруг себя. Нинка восхищённо прижимает пальцы к губам.