— Понял, есть преследовать. Далеко уйти не могли. Что там произошло? — расслышал Шутник, приблизившись к машине почти вплотную. Ответа не понял, но снова заговорил боец.
— Через наш КПП двое вышли, прямо перед взрывом, и еще группа из шести рыл часа полтора назад. А через восточные? Понял, попробую догнать, проеду чуть дальше. Конец связи.
Едва рация заняла свое место на приборной панели, хлопнул выстрел. Пулеметчик с крыши рухнул на землю, Шутник бил почти в упор и промахнуться было нереально. Еще две пули упокоили успевших схватиться за автоматы водилу и его напарника.
Шутник открыл дверь, выволок из салона напарника водилы, обошел машину, вытащил самого водителя. Залез внутрь. Никки, все так же невидимая, заняла место рядом.
— Мне лень идти пешком, — пояснил Шутник сбрасывая стелс. — Все же пятнадцать километров — это пятнадцать километров. На машине будет быстрее, нам и без того теперь придется делать громадный крюк, чтобы в зону ответственности местных, весьма злых сейчас ребят, не попадать. Потеряем два дня наверное, но скоро будем у Шамана…
Дорога заняла не два дня, а все три — Шутник успел подзабыть, что броневик это далеко не его электромотоцикл с бесконечным запасом хода и машинку надо подкармливать горючкой. Приходилось заезжать на разные кластеры в поисках заправки. Нормальный водила наверное мог бы заправляться, высасывая горючку из брошенных машин, которые на кластерах встречались гораздо чаще чем заправки, но Шутник не смог бы отличить бензин от солярки, и не мог похвастаться тем, что помнит наизусть, какая модель машины на каком топливе ездит. Знал, что грузовики, вроде бы, почти всегда ездят на солярке… Но это не точно.
Помимо заправки приходилось останавливаться на отдых, несколько раз довелось отбиваться от достаточно крупных стай тварей, а один раз даже пришлось завалить достаточно серьезную тварь, пополнив бюджет почти десятком горошин.
Выяснилось, что крутой дар Никки идет в комплекте с парой неудобных моментов — в частности метаболизм у девушки видимо очень уж быстрый. Оказалось, что жрет она как не в себя. Даже Рыжун удивлялся, куда в нее столько лезет. Куда девалась вся запасенная энергия — непонятно. Если это естественное потребление калорий, то Никки придется таскать с собой целый мешок со жратвой, ну а если это просто организм компенсирует расходы на выращивание нового мозга, все может оказаться не так уж плохо.
Потерянный вес Никки набрала за сутки и уже не выглядела, как узник концлагеря. После этого набор массы прекратился. Шутник ожидал, что она превратится в пухлый шарик и больше не влезет в свои шмотки, а значит появится еще одна причина подкалывать ее, но этого не произошло. Как именно организм запасал энергию было не ясно, но это явно был не банальный жир, а что-то с более высоким КПД. К исходу второго дня, жор у Никки, наконец, прошел и основным потребителем продуктов снова стал пес.