— Скарабей, идете вперед, — кивнула ему Свиридова. — Я пойду замыкающей. Илья, друг друга всегда держим на виду, рации под рукой, но не сильно на них не рассчитывайте. Не зевайте, атака может быть даже из-под земли. И да…
Сделав паузу, она вытащила из подсумка горстку каких-то медальонов.
— Хотела отдать вам это в ШИИРе, но совсем вылетело из головы. Держите.
И бросила каждому по кольцеобразному медальону. Стоило мне поймать свой, как по колечку забегал зеленый лучик света.
— Это тор, — сказала тут же появившийся рядом Метта. — Только малюсенький.
Да, точно такой же как в Комнате, если не считать размеров. И связку точно таких же колечек в свое время Свиридова выкупала на аукционе. На моем была надпись — «Марлинский И. Т. №574917».
— Надевайте. Держать всегда при себе, — и магичка показала нам свой медальон, висевший у нее на шее. — По нему вас опоздают.
— Что⁈ — охнула Мила. Акула же расхохоталась.
— Все медальоны должны быть доставлены в ШИИР, — пояснила Свиридова. — Если доберетесь до цели, у вас будет бесценный опыт, и поэтому при любом исходе операции его жизненно важно сохранить. Ясно?
Я кивнул. Яснее некуда. Стало кристально ясно, отчего Свиридова так рьяно боролась за них на аукционе. Это «опыт», и он должен попасть в недра Тора. Опыт мертвецов.
— Напоминаю еще раз, — продолжила Свиридова, — в Амерзонии главный принцип: не бояться, не спешить, но и не зевать. Идем медленно, но не теряем времени понапрасну. Поняли? Отлично!
И она повернулась к бронетранспортеру, откуда выглядывал водитель.
— Проваливай, Никита. Дальше мы са…
— Контакт! Юды! — прозвучал резкий металлический голос, и все повернулись к автомату.
Сим-сим упал на четвереньки, а из его панциря вылезла пушка. Все его три глаза смотрели куда-то в чащу. Ствол тоже. Люди Скарабея как по команде разбежались по укрытиям и подняли автоматы. Мы тоже заняли позиции, но…
— И что?.. — спросил Женя через полминуты, но взгляд Акулы заставил его заткнуться.
Вокруг шумел лес, пели птицы, шелестела трава, а из чащи…
— Это там, — прошипел Скарабей. — Слышите?
Шум был такой, как будто оттуда кто-то бежал, продираясь через деревья. Кто-то очень большой. Земля дрожала.
И вот между деревьями мелькнуло нечто поблескивающее металлом.
— В сторону! — рявкнула Свиридова, и, разрубая кусты, к нам вылетело вращающееся колесо.
Нет, три юдо-колеса. Их сразу же накрыли огнем.
Сим-сим пальнул из своей карманной гаубицы, и одно из колес буквально снесло. Два других же, лавируя между деревьями, прорвались к нам.
Первому в бок влетел Сим-сим, и оба, завывая, полетели прочь. Второе же устремилось к Миле с Сашей. Прыгнув в разные стороны, они едва разминулась шипастым протектором — а он вращался со скоростью циркулярки.