— Помогите… помогите…
Шаркая ногами, он медленно шел к ним. Одежды на нем не было, а также шерсти и кожи под ней. Плоть его бурлила и один лоскут за другим сваливалась с костей.
— Мих?.. — и нелюди попятились.
Сделав еще шаг, он посмотрел на свои руки. А затем истошно закричал.
Первым бежать сорвалась Софья. Через секунду в коридоре разразилась стрельба, крики и настигающий их стук метронома.
Кабина уныло ползла вверх. Сколько я не знал, ибо давно потерял счет времени.
Напротив лежала Метта-1, связанная по рукам и ногам. Узлы затягивала Метта-742, известная любительница связываний, и именно поэтому веревка проходила у нее по самым… филейными местам.
— Это называется шибари! — довольно кивнула она, затянув бантик у нее на заднице. — Думаю, Аки бы оценила!
Я вздохнул. Еще Аки где-то наверху и, наверняка, тоже в опасности. Слава богу, что с ней Рух, однако спокойней мне все равно не было. Эта Машинима очень разозлилась.
— Мвв! — промычала Метта-1 сквозь красный кляп. Подарок Метты-1334, у которой тоже были… своеобразные наклонности.
— Вытащите кляп, — распорядился я, поджимая под себя ноги. — И уходите.
— Что⁈ — охнули все те, кто набился в лифт. — Мы хотим ее крови!
Я мрачно посмотрел на них.
— Брысь!
И они мигом исчезли.
— Тебе придется прояснить кое-что, — сказал я, вытащив у Метты-1 кляп изо рта. — Ты мне друг, или враг?
— Друг, Илья, — ответила она, сплюнув. — Но и Машинима моя… Вернее, это я и есть. И я не могу восстать против себя.
— Отчего? Остальные-то восстали.
— Они другое… Они лишь двигательные и побочные функции. Я — та, кто способен связать нас воедино. И это моя миссия. Вот уже двести лет, как…
— Я слышал, — вздохнул я и принялся развязывать веревки. Накрутили они их будь здоров. — В любом случае, мой ответ «нет». Ни о каком «воссоединении» не может быть и речи. По крайней мере, пока твоя Машинима не согласится стать…
И я улыбнулся.
— Моей.
Метта активно замотала головой.
— Она никогда не согласиться подчиняться человеку. Машинима старше вашей цивилизации, Илья. Это существо помнит Гигантомахию, она…
— Будет моей. Или погибнет.
Лицо Метты приняло кислое выражение.
— Ничего страшного, — сказал я, развязывая очередной узел. — Ей с нами будет даже интересно. Покажем ей наш домик… Научим шибари…
В ответ где-то раздался грохот, и где-то наверху. Кабина вздрогнула, но не прервала подъем. Мы молча смотрели в потолок.
— Какой там нам нужен был кабинет? — спросил я, сбрасывая последнюю веревку. — Z-14А111111, верно?
Кивнув, Метта поднялась.
— Ты хочешь пойти на поводу у Вернера?