Щелк! — и дверца открылась. Наружу вылезло иссушенное тело, через секунду оно исчезло во тьме.
А затем капсула двинулась. В сторону Аки.
Собрав последние силы, девушка потянулась за мечом. Быстрее, Аки… Еще чуть-чуть…
— Нет, не уйдешь! — ворвался в уши то ли крик, то ли стон. Затем ей вцепились в ноги. Аки опустила глаза и затряслась от ужаса.
На ней висели полутрупы. И они тоже тянулись за мечом.
Выхватив клинок, она взмахнула им — сначала вниз, потом вверх. Провода затрещали, а затем в уши ворвался чудовищный вой. Аки не слушала — она рубила, и рубила, и рубила…
Наконец очередной провод лопнул, и под ней раскрылась бездна, на дне которой возвышалась огромная человеческая гора. И только в тишине прозвучал их отчаянный вопль, как ее пальцы разжались.
Меч улетел куда-то вверх. Блеснув, пропал в темноте. Глаза Аки закатились.
…
Вопль сопровождал ее еще долго — одну бесконечную секунду, а затем…
Вспыхнул свет, и она открыла глаза.
Пролет за пролетом оставался за спиной, а телефон надрывался все ближе. Вот очередной этаж, и я прислушался — кажется, здесь.
Толкнув двери, я вышел в уже доставший меня коридор, залитый мерцающим светом ламп. Метронома слышно не было, и слава богу.
Зато я услышал голоса. Говорили где-то совсем близко. Аки⁈ Вернер?
— Ловушка? — предположила Метта.
— А как же иначе… — вздохнул я и направился вперед. — Ладно, пока поиграем по его правилам.
С каждым шагом телефон трещал громче, а вот источника голосов я что-то не наблюдал. Перед глазами поплыли номера кабинетов — и начинались они с единиц!
— Номер 1111111А/14-Z, — напомнила Метта, но я уже знал, откуда трезвонит телефон.
Зараза, неужели он нас обманул?
Еще пара одинаковых поворотов, и я застыл у кабинета под номером 1111111А/14-Z и надписью «Вернер А. Б. Директор». Телефонный звонок раздавался оттуда.
Толкнув дверь, я вошел в приемную. Секретарское место пустовало, так что я мог без зазрения совести пройти к большим дверям, на которых тоже сверкала табличка с фамилией директора.
Прежде чем войти, я прислушался — кроме надрывающегося телефона, ни звука. Открыв створку, я ступил на пол, выложенный черно-белой плиткой. Передо мной было просторное солидно обставленное помещение со шкафами, каким-то оборудованием, а еще двумя столами с креслами, стоящих спинками друг к другу.
Самое интересное, что две половинки помещения дублировали друг друга — те же шкафы, столы, аппараты с множеством кнопок, одинаковые лампы на двух идентичных столах. В дальнем конце зала возвышались абсолютно такие же двери, через которые я и попал в кабинет.