— Астахов Илья Кириллович. Наконец-то.
Я замерла. Сморгнула. Перестала плакать. Как такое возможно провернуть без меня? Хотя… были бы связи и деньги.
Копия свидетельства отправилась обратно. А Кай придвинулся ко мне вплотную:
— Я тебя люблю, Ник. И давай признаем, что иногда как раз любви и достаточно, чтобы прийти к грандиозным переменам. Да, никто не говорит, что будет просто. Но цена оправдывает средства. Безапелляционно. У нас много времени, чтобы пробовать, падать, ошибаться, но следом подниматься и идти дальше.
— Маша? Свадьба? — вырвалось лихорадочным шепотом, одна мысль, что он предлагает мне стать любовницей, убивала.
— Ага. Как раз Маша и свадьба — это о том, что цель оправдывает средства. Вчера состоялась церемония для нашего окружения. С липовой регистрацией. Позже мы так же объявим о разводе. Пока придется себя немного сдерживать, не светиться на людях.
— Я не понимаю… — зажмурилась, ни капли не веря в возможность такого исхода.
— Долго объяснять, а сейчас мне этого совершенно не хочется. В двух словах: надо было поддержать репутацию, отмена свадьбы была бы катастрофой, обе наши семьи выглядели бы посмешищем. После долгих уговоров, я убедил Машу, что это лучшая альтернатива. Её ждал либо публичный разрыв с пересудами, либо типичная история с «не сошлись характерами».
— Так не бывает. Всё не может быть настолько хорошо.
— Конечно, и любить тебя просто так невозможно, я знаю. Смирись, — меня снисходительно щелкнули по носу, затем примирительно поцеловали туда же. — А кто сказал, что всё хорошо? Знаешь, сколько проблем нас ждет впереди?
Уставилась на него, вновь забыв дышать. Позволила себе крохотную искру радости за ребрами.
— Ник, — позвал протяжно, просяще, — давай попробуем, пока ничего не обещая друг другу.
Не в состоянии пережить обрушившееся на меня счастье, спряталась, прижав ладони к лицу.
Ещё утром, закрывая веки, я ловила под ними рваные блики-отголоски моих кровоточащих ран. А сейчас… эти блики — солнечные зайчики. Те, что я любила вызывать, проживать, будучи беспечной малышкой.
Мне страшно. Дико страшно, что это обман зрения.
— «Просто где-то чувствуешь себя лучше, где-то — хуже, и выбираешь, где легче любить эту жизнь». Цитата. Бабушка твоя выдала. Я, в общем, выбрал. Ник?
Кирилл развел мои ладони в стороны.
— «Сраный район. Паршивая квартира. Гребаная вермишель». Ты выбрал это, серьезно? Как мелочно, — фыркнула и получила громкий смех в ответ, — а как же твоя карьера? — это глодало меня.
— Всё встало на свои места. Я признался отцу, что корпоративное право привлекает меня, как и его. Просто раньше из мысли стать его жалкой копией, я обманывал себя другими сферами. Ты удивишься, однако… — Кир озадаченно нахмурился. — И Костя, и родители выдохнули с облегчением, когда я объявил о своем решении расстаться с Машей.