Лейтёха секретарь не вставая из-за стола вякнул:
— Павел Егорович не принимает!
Авдей вынул «Парабеллум» и навёл его на лейтенанта. Не обращая внимания на адъютанта, Мухаммед тоже со стволом в руке без стука проник за начальственные двери. За ним прошёл я, держа наготове удостоверение.
Из-за начальственного стола встал весь возмущённый плотный, лысоватый тип роста ниже среднего в военной форме. Маг, конечно. Мухаммед встал у дверей, а я, махнув корочками, уселся на стул для посетителей и сказал благодушно:
— Я боярин Большов. Садись, полковник.
Тип осторожно опустился в кресло и широко улыбнулся.
— Вот моя солдатская книжка. Здесь указано, что я прошёл в твоей части практику, — начал я, положив на стол документ. — Но я даже не буду требовать у тебя подтверждающих этот факт штабных документов, — я широко улыбнулся и продолжил ещё ласковей. — Ведь практику я прошёл, а в штабе впервые. Ты обо мне знал?
— Тыловик говорил, что ты приедешь, — просипел Павел Егорович. — Дескать, он всё уладит.
— Всё равно ты отвечаешь за всё, — ещё шире улыбнулся я и вкрадчиво спросил. — Хочешь, я вызову тебя на дуэль за это?
Павел Егорович побледнел.
— Не хочешь, — вздохнул я. — Вызывай тогда тыловика.
Тряскими руками полковник снял с аппарата трубку, ударил два раза по рычагам и властно проговорил:
— Александра Ивановича ко мне.
Он положил трубку и преданно воззрился на меня.
— Сейчас должен прийти. Он только завтра уезжает… — пролепетал командир.
Я сделал скучающее лицо и принялся ждать. Через минуты дверь открылась. Мухаммед навёл пистолет на новоприбывшего.
— А что это за шкафы у тебя… — раздался хорошо поставленный тенор капитана.
Я обернулся. Замначштаба по тылу о многом сразу догадался и побледнел.
— Узнал нашего боярина? — грозно спросил полковник. — Так в его солдатской книжке указана практика у нас!
Капитан пошевелил губами без звука.
— За обман командующего и попытку обмана меня, тебя, капитана Сидоренко, я, боярин Большов, вызываю на дуэль, — проговорил я стандартную формулу.
— Я военнослужащий и могу принять вызов лишь по приказу командира! — воскликнул бледный капитан, делая отчаянные глаза полковнику.
Павел Егорович вопросительно посмотрел на меня.
— Немедленно, перед строем танкистов, на пистолетах, — сказал я буднично.
— Танкисты все уже по домам, — поправил меня полковник. — Но пехоты должно набраться человек сорок.
— Тогда перед пехотой, — согласился я вальяжно.
Замнач по тылу затравленно покосился на пистолет Мухаммеда, и полковник властно проговорил:
— Капитан Сидоренко! Приказываю тебе принять вызов на дуэль боярина Большого немедленно, на пистолетах, перед строем пехоты!