— Фрау, я могу вам помочь? — учтиво сказал мистер, подняв окуляры на лоб.
Она обернулась к нему точёным личиком и сказала звонким голоском:
— Эге! Да немецкий тебе неродной! — она перешла на английский. — Ты в этом дерьме разбираешься?
— Нет, но… — заговорил мистер.
— Тогда… э…
Тут у автора этические затруднения. Допустим, сказала девушка:
— Езжай дальше, мистер.
— Американка, что ли? — удивился Томас.
Она состроила скучающую мордашку, выражая досаду, что мистер ещё не уехал.
— Почти соотечественница! — выразил мистер восторг. — Давайте я домчу вас до ближайшего города, и вы вызовите эвакуацию!
— У тебя же лобового стекла нет, а у меня один макияж на двадцать баксов, — лениво возразила незнакомка.
— В багажнике стекло! — с готовностью сказал Томас. — Только ограничение скорости при поднятом верхе до шестидесяти миль.
— Ну… — задумалась леди. — Вообще тут до Нюрнберга фигня осталась — можно тебя потерпеть, — она решилась. — Ставь стекло!
Мистер вылез из-за руля, осанисто прошёлся к багажнику. Затем установил стекло, не совершая лишних движений, и учтиво открыл перед леди дверцу. Она подозрительно следила за его манипуляциями. Сказав:
— Только ты давай всё-таки небыстро, — уселась, как королева.
Мистер закрыл дверцу и, обежав машину, занял место за рулём. Соблюдая пожелания леди, поехал не более сорока миль.
— Вы не забыли ключи от авто? — начал он беседу.
— Вот ещё мороки! — фыркнула девушка. — Папка новую купит.
— А кто у нас папа? — задал мистер вопрос неучтивости.
Ну, американке-то можно!
— Просто миллионер, таких в Америке много, — отмахнулась она. — Зови меня Кэт. А к тебе как обращаться?
— Томас, — скромненько молвил мистер. — В Европе я в командировке.
— Ой, как интересно! — воскликнула Кэт. — Не то, что некоторые, которых на родине похищают! Ты, правда, англичанин⁈
— Да, я англичанин, — с достоинством ответил Томас.
— Тогда простым сосанием члена не отделаешься, — глубокомысленно проговорила Кэт. — Придётся давать всерьёз. Как у тебя со временем?
Покрасневший с ушами Томас хотел уже сказать, что ему бы подошло и простое сосание, а если она беспокоится за свою безопасность, может и у обочины остановиться. Но он напомнил себе, что действительно является англичанином, поэтому сдержанно молвил:
— Нормально у меня со временем. После научной конференции около восьми я ужинаю у себя в гостинице.
— Заодно и поедим, — деловито проговорила Кэт. — Давай визитку.
Томас, не отвлекаясь от управления, полез во внутренний карман…
Конференция состоялась в университете Нюрнберга. На кафедру самой большой аудитории поднимались по очереди маг-профессоры. Первый, солидный и седовласый доложил давно известные факты. Проект проникновения в магически отсталую реальность через общее прошлое являлся совместным с магами Гардарики. И всё шло довольно неплохо, отклонения не превышали расчетных значений…