— С Новым Годом, — сказал я, подняв усталые глаза на них и закрыв папку.
Поднялся из кресла, подошёл к Кате. Долго смотрел в её смеющиеся глазки… и не выдержал всё-таки, обнял и поцеловал.
Дальше пропущу, это я много раз уже описывал. Только встреча Нового Года! С Катей! В постели…
Ну, за этим вообще в другое место.
Итак, повезли меня первого студня в Корпус сразу на двух «Волгах» все, даже Миланья. У КПП я их обнял, особенно Катю, ведь простились мы надолго. Вместо политинформации мы всем курсом, но строго по желанию, взяли тяжёлые котомки на плечи, лыжи пока в руки и выстроились на плацу.
С нами стояли шеренги третьего, четвёртого и пятого курса, а первыши ушли тихо сразу после завтрака. К нам вышел бравый генерал-лейтенант и заорал:
— Кадеты! Поздравляю с окончанием семестра!
— Ура! Ура! Ура! — хором крикнули мы.
— Новый семестр по традиции начинается с добровольной лыжной прогулки! Лыжи… надеть! — приказал ректор.
Мы дружно уронили лыжи и заскочили в крепления.
— За инструкторами! Вперёд! — дал отмашку добрый дедушка.
Мы только второй курс, пришлось подождать остальных. Но вот и наша очередь, побежали, пока соблюдая строй. У каждого курса свой маршрут. Скоро мы выйдем к снежной целине, там станет не до красивостей.
Григорий Васильевич всё сказал правильно — это просто лыжная прогулка. Только продлится она две недели. Спать будем у костров, если инструкторы разрешат, и еды у нас всего на десять дней.
Я пошёл со всеми, чтобы узнать, чего лишился прошлый раз, со мной ясно. А парни? Допустим, тех, кто откажется, ждёт что-то ужасное. Но они же могут отказаться все вместе — всем плохо не сделают. Неужели все побежали, и я побежал? Или что-то доказывают? Кому?
Задавался я этими вопросами ровно до начала снежной целины. Ломил через снег без смысла, без времени. Военный иногда неприязненно вякает:
— Вперёд смотрим, авангард!
Поднимаем лица, зная заранее, что ничего там не увидим. Просто так положено. Смотреть, ломить через снег и не думать.
Пока инструктор не сказал:
— Смена!
Мы трое соскочили на обочину отдыхать. Снова отчего-то мыслей не возникло. Только разыграли в «камень, ножницы, бумага» очерёдность, встали в конце колонны. Неумолимо приближается наша очередь…
На обед остановки не сделали. Глубоким вечером инструкторы скомандовали привал. В этот раз разрешили костры. Мы сварили каши с тушёнкой, поели, оставив на утро, и спать. Что-то с непривычки не спалось. А военные ещё и назначают караулы.
Закемарил под утро и сразу команда:
— Завтракать.
Раздули костры, немного разогрели каши, просто чтоб оттаяла. Только доели, новая команда: