— Спасибо, — произнес парень, когда его подвели к стулу.
Он, не торопясь, осторожно сел.
— Скажи «А»! — голос Саманты излучал веселье.
— Я и сам ложкой мимо рта не промажу, — слегка насмешливо произнес Артём.
Секундное молчание.
— Какой-то ты странный стал, братец, — негромко сказала Саманта.
Глухо стукнула ложка в тарелке. Артём нашел ее. Так, не той стороной. Кто-то немножко отомстил. Ага. Парень зачерпнул каши. Ну, вроде ничего, каша, как каша. Напоминает пшенную.
— Мама хочет с тобой позаниматься после завтрака, — произнесла Саманта.
«Порадуем девчонку»
— Ты же меня проводишь, Анти? — спросил он.
— Конечно! — явно обрадовалась сестра.
Забавно, но имя «Саманта» тут сокращалось именно так. То есть до «Анти». Кстати, реально же вкусная каша, что так Аринэль её не любил?..
… Тем временем Цеси стояла соляным столбом под тяжёлым взглядом Саманты, которая увидела, во что налито молоко брата.
— Братик, — произнесла Анти, не сводя глаз со служанки. — Мне не нравится, как за тобой ухаживают.
— Что такое? — поинтересовался парень.
— Я распоряжусь, чтобы это исправили, — сказала Саманта.
Аринэль осторожно нащупал кружку, поднял ее, отпил молока. У Цеси внутри все сжалось. Парень поставил кружку на стол.
«Вот и всё…» — опустила голову девушка.
— Анти, я люблю тебя, — произнес Аринэль.
Саманта кинула на него взгляд округлившихся глаз. А на щеках девушки проступил легкий румянец.
— Наверное, даже чуть сильнее, чем это позволено брату, — продолжил парень. — Но давай я сам решу, кто и как будет ухаживать за мной?
Саманта некоторое время сидела со слегка ошалевшим видом. А потом едва слышно выдохнула.
— Но, братик, — в её голосе послышались умоляющие нотки. — Я хочу сама за тобой ухаживать!
— Ну, согласись, — слегка улыбнулся парень. — Это будет странно выглядеть, если ты мне еду будешь носить.
— Почему странно? — девушка, похоже, слегка закусила удила.
— Лучше помоги мне вот, с волосами разобраться, — запустил пятерню в волосы Аринэль.
— Конечно! — Саманта явно воодушевилась. — А потом, сходим погулять, Ари? Ну, по саду?
— Ладно, — хмыкнул парень.
У сестренки был новый бзик. Она училась ходить под ручку с мужчиной. Вот только, кто сейчас кого вести будет…
В ворота замка въехал высокий мощный мужчина, в легких кожаных офицерских доспехах (такие носили в качестве повседневной одежды имперские пехотные офицеры. Артем бы отметил их сходство с римскими). Коричневая кожа доспеха была, как положено, пропитана маслом и блестела на солнце. Гость замка Тайфол выглядел лет на сорок, чисто выбритый (опять же так было положено в имперской армии). Мощный подбородок, тонкие губы, нос с горбинкой и холодный взгляд прищуренных глаз. Лицо мужчины пересекал шрам. Начинающийся со лба, он рассекал левую бровь, потом переходил на щеку, где и заканчивался.