— Печаль, — расстроился Павлов.
— Хорошо, а если нам получить численное превосходство? — предложила Мама. — Тут посреди леса есть одно поселение, где живут роботы-сектанты, поклоняющиеся человеку. Их там под тридцать, а то и больше будет.
— Да ну их! — отмахнулся Этот. — Они нас чуть в болоте не утопили!
— В болото мы попали сами, — возразила Мама. — Конечно, не без их помощи…
— Да что за сектанты-то? — Павлов захлопал глазами.
— Есть тут одни полоумные. Нас чуть не прибили на днях.
И Этот с Мамой начали в лицах рассказывать профессору о своих приключениях в Вознесенском. Павлов охал, смеялся, хватался за голову. Когда роботы закончили, он проговорил:
— В каком же интересном мире, оказывается, я живу! Зря столько лет просидел в институте! Кто бы мог подумать, что машины придумают себе религию… Нет, это просто фантастика! Не верится даже. Я очень мало общался с роботами, поэтому вы не перестаёте меня удивлять.
— Сама идея вам как? — спросила Мама. — Имеет смысл просить у них помощи? Или я слишком оптимистично настроена?
— Они нас по винтикам разберут, — вставил Этот.
— Вас — возможно, но я-то — человек. Полагаю, может сработать. Тем более они ни меня, ни вас не ожидают увидеть.
Они принялись разрабатывать легенду и детали операции. Через полчаса план был готов, и Павлов скомандовал:
— Грузимся в «вертушку»! Пора Создателю снизойти на земли роботов!
I
Новосибирская область, 2249 год.
Брат Онуфрий колол дрова. Делал он это с удовольствием и божьей помощью. Точнее, с помощью Создателя, который не был каким-то эфемерным существом и имел вполне реальное воплощение. Данный факт нисколько не смущал робота. Есть собирательный образ людей, которому он поклоняется, есть праведный труд, и однажды появится осязаемый результат этого труда. Мысль о воздаянии была грешноватой, зато она грела душу.
Увлечённый своими мыслями брат Онуфрий сразу не заметил, что в поселении началась непонятная суета. Роботы носились туда-сюда, указывая на небо. Из храма вылетел брат Давид и присоединился к остальным. Он был сильно взволнован и даже забыл надеть мантию, а чалму нахлобучил в такой спешке, что она съехала набок.
Брат Онуфрий глянул вверх и тут же пал ниц. С неба спускалась большая чёрная птица. Онуфрий знал, что это вертолёт, но знал он и то, кто на вертолётах летает. Свершилось! Создатель спустился с Марса на грешную Землю! Молитвы услышаны!
Вертолёт приземлился. Брат Онуфрий приподнял голову и увидел выходящего оттуда человека. Чувство благодати наполнило робота, и он пожалел, что не может плакать. Но кто это выходит вслед за Создателем? Онуфрий не верил своим глазам: вместе с ним на вертолёте прилетели те двое еретиков, что должны были сгинуть в болоте! Робот вскочил и хотел уже метнуться в их сторону, когда брат Давид схватил его за руку и с силой дёрнул обратно.