— Это что такое? — спросил меня капитан озадаченно.
— Детектор лжи. Тебя в кресло сажают, и специальным прибором проверяют, правду ты говоришь или нет. В США уже страховые компании начали его вовсю применять, не говоря уже о полиции и спецслужбах. Надеюсь, у нас есть свои и полиграфы, и полиграфологи? У меня, пока я в спецхране сидел, уже столько информации на эту тему набралось, что можно без проблем лекцию прочитать.
— А, ты об этом приборе… Который у нас не очень любят… Я справки наведу, — серьёзно глянул на меня капитан. — Начальству виднее, надо или не надо…
Кивнул понимающе. У нас как что-то объявят неперспективным из каких-то странных идеологических соображений, так потом гори всё ярким пламенем и плевать на всё… Даже на отставание в каком-то вопросе от всего мира.
Он проводил меня на выход, мы попрощались до завтра. Мне завтра еще надо сдать записки для Межуева по новинкам, а у меня все запасы закончились, надо ехать в спецхран, пока время есть.
Московская область. Серпухов.
Хорошо одетый мужчина вышел из жигулей во дворе длинной многоподъездной пятиэтажки. Увидев у одного из подъездов вездесущих бабушек, он направился прямиком к ним.
— Здравствуйте, женщины! — старательно улыбаясь, подошёл он к ним. — Корреспондент газеты «Коммунист» Свиридов, — быстро взмахнул он перед ними корочками. — Готовим материал к дню рождения нашего первого секретаря товарища Сальникова Романа Викторовича. Готовим статью о его детстве. Он же уроженец как раз этих мест. К сожалению, родную улицу товарища Сальникова четыре года назад сравняли с землёй и этот квартал построили… Может, кто-то из вас из здешних мест? Помните его в детстве?
— Мы все его помним! А как же ж. Мы сами тут всю жизнь прожили! — охотно отозвались бабушки. — Что вам рассказать?
— Как рос? С кем дружил? Как учился? Как старших уважал? — улыбнулся корреспондент, доставая из внутреннего кармана пальто блокнот и карандаш. — Как девочек за косички дёргал?
Выслушав кучу никчемушных подробностей о совсем раннем детстве градоначальника, Свиридов стал задавать вопросы о старших классах, о друзьях, об однокурсниках.
— А были в его окружении ребята, которые такого же высокого положения достигли? — спросил он. — Богата наша земля талантами, у нас же много выдающихся горожан…
Но среди одноклассников бабушки не смогли вспомнить никого особо отличившегося.
— Может, в институте кто был?
— Но это же в Москве. Откуда нам знать?
— Спасибо вам! Вы мне очень помогли, — улыбнулся женщинам Свиридов и пошёл к следующему дому искать таких же скучающих бабушек. Он действительно был корреспондентом этой газеты. Идеальное прикрытие, чтобы подрабатывать, выполняя задания Мещерякова.