Потом я вышел вперёд со своей огромной коробкой конфет, там килограмма полтора шоколада было. Кормить уже перестала, можно и шоколада, наконец, натрескаться. Галия приняла её с обалдевшим видом. Хотел расспросить её про направление турпоездки, но не успел, к нам как раз спустились Алироевы. Ахмаду тоже скоро надо было уже уезжать на работу, и им с мамой не терпелось подарить свой подарок. Ахмаду на заводе удалось купить духи «Шанель» и они с мамой с гордостью вручили их Галие. Надо было видеть её восхищённые глаза.
К восьми пришли Ирина Леонидовна с Иваном и вручили Галие набор узбекских расписных пиал с заварочным чайником на большом блюде в сине-бело-голубой гамме. Мелкая филигранная роспись привела Галию в восторг. Похоже, она не видела раньше ничего подобного.
Иван остался очень доволен произведенным эффектом и уточнил время в субботу основного праздника.
Наконец, я получил возможность поговорить с женой.
— Ивана, как я уже понял, ты пригласила на день рождения. А Ксюшу?
— И Ксюшу тоже, — как о само собой разумеющемся ответила жена.
— А Иван знает?
— Да, я ему сразу сказала.
— Интересно… Мне показалось, что он ждёт праздника, когда он у тебя время уточнял. А он, похоже, ждёт встречи с Ксюшей.
— Не знаю, — пожала плечами жена, улыбнувшись.
— Ну да ладно, мое самое горячее желание — чтобы они сами в своих отношениях разбирались, и меня в них не впутывали. Вернемся к нашим делам. И не только к делам. Дорогая, предлагаю тебе в честь твоего юбилея на следующих выходных съездить куда-нибудь отдохнуть. С мамой и Анной Аркадьевной я договорился, они нас отпускают. Полетим на самолете, чтобы к понедельнику вернуться…
— Правда? — ошарашено уставилась на меня жена. — А куда?
— Это я тебя спрашиваю: куда? Мне надо сегодня ехать брать путёвки, а я не знаю, куда ты хочешь, на Юг или на Север?
— А-ааа… На Юг, конечно! Ну ты и шутник, мне севера в феврале и здесь, в Москве, вполне хватает!
— А куда конкретно ты бы хотела поехать?
— А-аа! Я не знаю!
— Ну, Галия, надо что-то выбрать, — рассмеялся я.
Она так и не определилась, и умчалась на работу с полным хаосом в голове. Ей ещё предстояло сегодня на работе проставляться. Жена пообещала до обеда подумать и определиться.
А я поехал в университет, первый учебный день семестра всё-таки.
Москва. Кабинет директора Таксопарка № 5.
Епихин и Волошин сидели, закрывшись, в кабинете директора. Перед ними стояла начатая бутылка коньяка, два стакана и картонная банка мармелада «Лимонные дольки». Оба пытались настроиться на новую ситуацию в их таксопарке.